Najava NBA sezone 2020/2021 - Pacifik divizija: Mogu li Lenard i Kari srušiti sa trona Kralja Džejmsa?

Aposlutni vladari Pacifičke divizije krije se u Los Anđeles Lejkersima koji su geografski prostor Kalifornije pokorili čak 24 puta, a ujedno i brane titulu aktuelnog šampiona NBA lige. Njihov potencijalno najveći rival iz “grada anđela” u vidu Klipersa ima samo dvije upisane titule. Ipak, to nije razlog da ne prikažu rovitu borbu kao timovi koji realno gledano imaju po 50% šansi da se okite divizijskim naslovom. Golden Stejt Voriorsi u odsustvu Kleja Tompsona na tako nešto ne mogu računati, ali ostavićemo im promil šansi. Ipak, epitet “sporednih uloga” sa punim pravom imaće Finiks Sansi i Sakramento Kingsi barem kada je u pitanju predstojeća sezona.  

LOS ANĐELES LEJKERSI 

Rekapitulacija prethodne sezone

Ako uzmemo u obzir kontekst priče u koji su dovedeni “Jezeraši” pred početak prethodne sezone dosta sumnje i kritika na račun Lebrona Džejmsa moglo se pročitati u sportskim rubrikama širom planete. Ipak, ta neka “niža brzina” viđena u regularnom dijelu sezone dala je za pravo sumnje, pa čak i uvodni meč u plejofu nije obećavao. Portland Trelblejzersi nanijeli su porazu na otvaranju doigravanju “Kraljevoj družini”, ali bilo je to sve što su prikazali u cijeloj seriji. Leđa Demijana Lilarda nisu mogla izdržati teret veći od tog jednog trijumfa, a Lejkersi kao da su iskoristili situaciju za dodatno uigravanje pred Hjuston Roketse kada se ponovio identičan scenario od poraza u prvom meču do četiri uzastopna trijumfa u prolaska u finale Zapadne konferencije. 

Nikola Jokić i Džamal Marej upisali su samo jednu pobjedničku refu nakon 14 utakmica prije finala Zapada, tako da psihička, ali i fizička pripremljenost nisu bili na potrebnom nivou za “probuđene” Lejkerse. Šlag na tortu i veliko finale protiv “Vreline” sa Floride pretvoreno je u puku formalnost poslije povreda ključnih igrača u taboru Majamija, tako da su se “Kralj Džejms”, Entoni Dejvis, “plej-of” Ražon Rondo i često nazivano “pomoćno osoblje” okitili “Leri O’Brajan” trofejom po 17 put istoriji Lejkersa čime je izjednačen broj šampionata koji su osvojili ljuti neprijatelji u vidu Boston Seltiksa. 

Period između dvije takmičarske godine

Fantastičan posao odradili su čelni ljudi Los Anđeles Lejkersa kada je u pitanju ovaj prelazni rok, iako je bilo mnogo napuštanja u ovih svega nekoliko mjeseci. Vrata su otvorena veteranima Dvajtu Hauvardu, Džavalu MekGiju, Ejveri Bredliju i Ražonu Rondu što gledajući iz perspektive prosječnog ljubitelja košarke uopšte nije mala stvar, a takođe njihovim stopama otišao je i šuter Deni Grin.

Ipak, kada uzmete u obzir ko je sve pristigao i zadužio zlatnu opremu zaboravićete u sekundi za prethodno pročitana imena koja će sreću tražiti u drugim NBA timovima. Centarske pozicije pojačali su Montez Herel i Mark Gasol tako da se stiče utisak da će Lejkersi u reketu biti još jači. Plejmejkersku poziciju i mjesto u početnoj petorci sa Lebronom Džejmsom i Entoni Dejvisom pronaći će i novopridošli Denis Šruder, a tu je i iskusni Vesli Metjus kao majstor za defanzivne zadatke i čovjek od kojeg se očekuje da pogodi šut za tri poena kada mu saigrači iskreiraju prostor što će stvoriti dovoljno vremena da sam “kao duh” rešeta protivnike. Ostatak rostera nije se mijenjao, tako da “četa” Frenka Vogela nema razloga za brigu.

Sastav: 

5. Mark Gasol, Montrez Herel
4. Entoni Dejvis, Markif Moris, Kostas Antetokumpo
3. Lebron Džejms, Kajl Kuzma, Džered Dadli
2. Kentevijus Kaldvel-Poup, Vesli Metjuz, Talen Horton-Taker
1. Denis Šruder, Aleks Karuzo, Kvin Kuk

Očekivanja

Kada pročitate uvodna dva paragrafa kao i roster “Lebronove družine” očekivanja sama po sebi dostignu vrhunac, a realno sagledavanje situacije u kojoj su dva glavna motora Džejms i Dejvis dobili vrhunsko “pogonsko gorivo” u vidu pojačanja nemoguće je ne očekivati napad na novi trofej, odnosno odbrana titule nameće se kao neminovnost.

Poprilično je jasno u čijim rukama se nalaze ključevi ovog tima, a ne bi mnogo vremena trebalo proći u fazi uigravanja, jer jednostavna igra Los Anđeles Lejkersa u kojoj možda i najbolji tandem lige stvara višak ostaviće mnogo slobodnog prostora za manje bitne igrače da često uloge u poenterski bitnu ulogu i time naškode protivniku. Ako zdravstveni bilten ne bude stvarao dodatne poteškoće nema razloga da “Jezeraši” objeručke prihvate ulogu favorita i ove godine.

Prognoza: Osvajanje divizije i 1. mjesto Zapadne konferencije

Sve ovo što ste imali priliku pročitati u prethodnim redovima palo bi u vodu da Lejkersima ne prognoziramo najbolji plasman kako u diviziji, tako i u jačoj Zapadnoj konferenciji. Najveći razlog za tako nešto krije se u činjenici da protivnički timovi ne mogu ispratiti tempo aktuelnih šampiona u duelu početnih petorki, a kada na teren istrče rezervni sastavi kako bi glavne zvijezde uhvatile predah i poslije odmora nastavile da “melju” niti jedan protivnik neće ostati imun, jer individualni kvalitet koji posjeduju svi košarkaši Los Anđeles Lejkersa trebao bi doći do izražaja ponajviše u tim trenucima. 

Najgori scenario po njih u ovoj predstojećoj skraćenoj sezoni može biti propuštanje početka takmičenja od strane Lebrona Džejmsa, kao i silazna forma u kojoj nastupa Mark Gasol, ali širina rostera trebalo bi na svojim plećima da iznese taj teret, a onda kada se “zakuva” pred doigravanje svi znamo da se košarka NBA karavana na neki način promjeni iz korijena, pa sve ono iz regularnog dijela sezone padne u vodu. Takav scenario gledali smo u prethodnoj takmičarskoj sezoni, a da li nas očekuju isti “činovi” zavisi od komplementarnosti Los Anđeles Lejkersa i njihove podjele zadataka na takav način da se u svakom trenutku zna ko i šta radi. 

LOS ANĐELES KLIPERSI 

Rekapitulacija prethodne sezone

Sve ono što smo imali priliku pročitati kao loš potencijalni scenario za Lejkerse, u nekom grubom poređenju desilo se Los Anđeles Klipersima. Odigrali su u jako dobrom ritmu regularni dio sezone, ostvarili vrhunski plasman pred mečeve plej-ofa, ali već na prvoj ozbiljnoj prepreci viđeni su njihovi nedostaci. Slovenački vunderkind Luka Dončić natjerao je sve navijače Klipersa da dobro razmisle mogu li sa igrom u kojoj Pol Džordž nastupa kao da su mu vanzemaljci iz “Spejs Džema” ukrali talenat, dok Kavaj Lenard vodi “usamljenu” bitku na oba kraja parketa. I zaista, radio je sve što je bilo u njegovoj moći najbolji igrač Klipersa kako bi eliminisali Dalas Maverikse u čemu je na kraju i uspio. 

Ali, kao svaka priča u kojoj ima “ali”, nastavak ne može slutiti na dobro. U ovom slučaju činilo se kao da će izabranici Doka Riversa zaista zaigrati kako treba, pogotovo u momentu kada su imali vođstvo od 3:1 protiv izmučenog Denver predvođenog Nikolom Jokićem i Džamal Marejom. Ne mogu dva igrača poraziti cijeli tim, reklo bi se na prvu, ali Nagetsi su kreirali istorijski preokret i nanijeli tri uzastopna poraza drugom timu u “gradu anđela”, dok su Lenard, Džordž, Rivers i ostatak “klape” sa izrazom licu koji opisuje nevjericu gledali slavlje “Grumenja” i njihov plasman u finale Zapadne konferencije.

Period između dvije takmičarske godine

U paragrafu iznad krije se uzrok “crvenog alarma” koji je upaljen u upravi Los Anđeles Klipersa po završetku sezone, a kada tim napusti dugogodišnji trener u liku i djela Dok Riversa, nema razloga da to ne uradi ni najbolji šesti igrač lige Montez Herel koji je dio nikada poželjnih transfera u redove gradskog rivala. Osim njih dvojice vrijedan pomena je i Lendri Šemet koji će sreću potražiti u Netsima. 

Zamjena za Herela stigla je iz Toronto Raptorsa, a svoje kofere iz kanadskog grada odlučio je spakovati Serž Ibaka, pa će u totalno drugačijim vremenskim uslovima Kalifornije pokušati dati sopstveni doprinos Klipersima. Tajron Lu je preuzeo trenersku palicu od Riversa, pa će se po drugi put u karijeri poslije epizode sa Klivlendom kada je osvojio titulu pronaći u situaciji da mu igrači imaju veliku ulogu u dešavanjima na parketu. Možda je i naučio grešku pa tako nešto sada neće dopustiti, a gledajuči igrački kadar i pojačanja vrijedni pomena su Luk Kenard koji je napustio “grad Forda”, te Nikolas Batum čije duge godine u Šarlot Hornetsima ne mogu da se porede sa onim što ga čeka u “gradu anđela”.

Sastav:

5. Serž Ibaka, Ivica Zubac, Patrik Paterson
4. Markus Moris, Mfiondu Kabengele
3. Kavaj Lenard, Nikolas Batum
2. Pol Džordž, Luk Kenard, Terens Man
1. Patrik Beverli, Redži Džekson, Lu Vilijams

Očekivanja

Poslije predstave koju su prikazali u završetku prethodne sezone mnogo stvari moraće se “staviti na stol” i otvoreno porazgovarati, a kada napišemo ovako nešto onda ciljamo na timsku koheziju koja je itekako bila narušena u takmičarskoj godini iza nas. Kavaj Lenard i Pol Džordž i dalje će biti glavna pokretačka snaga Luovog tima, ali poznavajući čudni temperament “Kandže”, kao i sumnjiva psihološka stabilnost “Crnog Đorđa” vrlo lako se može desiti ono što u franšizi Klipersa niko ne želi. 

Tražićemo pozitivne stvari pri ovim očekivanjima i nadati se da će dvojac pomenut u prethodnim redovima imao očekivanu pomoć od Lu Vilijamsa koji je u stanju svakome ubaciti po 30 poena, ali isto tako mnogo toga će zavisi i od Ibake, jer dominacija u reketu na koju su navikli prethodne sezone više nema glavni “stub i kičmu” tima koju je omogućavao Herel. Sada već veteran sa mnogo godina u NBA karavanu Nikolas Batum moraće pronaći svoju ulogu na oba kraja parketa, a one detalje koji uvijek omogućuju cjelini da funkconiše po dogovoru moraće na konkretan način partijama na parketu prikazivati Redži Džekson i Ivica Zubac. Za “bezobrazne” zadatke biće zaduženi kao i do sada Patrik Beverli i Markus Moris, tako da tenzije i provokacije upućene protivnicima Klipersa neće izostati, o kome god da se radilo.

Prognoza: 2. mjesto Zapadne konferencije

Ako biste postavili pitanje kako uz sve silne kritike upućene na račun Klipersa upravo oni po završetku regularnog dijela sezone trebaju zauzeti drugu poziciju na jakom zapadu, uradili biste to sa punim pravom. Jednostavno, tim koji je prošle takmičarske godine pronalazio svoje mjesto u najboljih pet ekipa NBA lige, radilo se o ofanzivnom dijelu igre ili o onom dosta zahtjevnijem gledajući defanzivne zadatke, ne može tek tako ispariti i zaboraviti da igra košarku. 

Ono što je pod moranje kako bi i dalje bili konkurentni u namjeri da napadnu “Leri O’Brajan trofej” krije se u dogovorima koji neće naškoditi ostatku ekipe, kao što je to bilo posljednji put. Dinamični duo Džordž-Lenard mora zaboraviti na povlastice koje se ogledaju u kašnjenju na treninge, samostalnom odlučivanju kada će utakmicu presjediti na klupi ili na samostalnom zagrijavanju zahtjevajući prazan teren, pa čak i odsustvo sopstvenih saigrača. Takva politika pokazala se kao kontra-produktivnom, pa će Tajron Lu imati jako težak zadatak. Ako se snađe na adekvatan način da “superzvijezde” ne dignu nos i zaigraju timsku košarku gdje će raspodjela uloga donijeti pobjednički mentalitet, onda nema razloga za brigu. U protivnom, svi znamo da je tanka linija od sjaja do očaja. 

GOLDEN STEJT VORIORSI

Rekapitulacija prethodne sezone

Godina u kojoj su “Ratnici” ostali uskraćeni usluga Stef Karija i Kleja Tompsona koji su već dugi niz godina činili najbolji bekovski par lige dovoljno govori o problemu u kojem su se pronašli. To je naravno rezultiralo slabijim rezultatima, ali ako bi morali tražiti “slamku spasa” i optimistično najaviti neke stvari koje su se desile prethodne sezone onda bi odgovor pronašli u razigranom Eriku Pašalu, kao i u stečenom iskustvu Kevona Lunija, te Demijana Lija.

Jednostavno “Rubikova kocka” ne može biti složena ako nedostaju dvije boje. Na takav način opisali bismo sezonu Voriorsa koji na kraju nisu dohvatili plej-of tako da je njihova pauza trajala duže od timova koji su nastupili u završnici najkvalitetnije košarkaške lige svijeta. Uzimajući u obzir sa kakvim sastavom su nastupili, zaista niko ne može pronaći riječi zamjerke na posao trenera Stiv Kera, iako su sezonu završili kao posljednji tim Zapadne konferencije, što im je možda bila i namjera zbog NBA drafta.

Period između dvije takmičarske godine

Prelazni rok u gradu čiji je sinonim čuveni “Golden Gejt” most u San Francisku nije bio pretjerano uzbudljiv, upravo iz razloga što su svoje košarkaške korake u dresu Voriorsa ponovo trebali napraviti Kari i Tompson, krojeći takvu sudbinu u kojoj je plejof neizbježan. Ipak, da stvari nikada ne budu kako planiramo još jednom pobrinula se sudbina i odgodila takav scenario. 

Zamjena za povrijeđenog Tompsona pred kojim je duga pauza pristigla je iz Finiks Sansa u vidu Kelija Ubrea kojem je kroz godine defanzivnca specijalnost prerala u sve razvijeniji napadački instinkt, tako da će bivši igrač Vašingtona sigurno biti od koristi. Tu je i Bred Vonamejker čiji transfer iz Boston Seltiksa treba gledati sa odobravanjem, a njegove dobre partije u Masačusetsu neophodne si u dres Golden Stejta kako bi opravdao očekivanja. 

Endrju Vigins moraće da preuzme ulogu “drugog” igrača tima, pa se od njega očekuje da bude Kariju najveća podrška u predstojećoj sezoni, dok će Drejmond Grin preuzeti zadatke koji osim košarkaških kvaliteta čine i sve ono što smo napisali u prethodnim redovima za pripadnike Klipersa Morisa i Beverlija. Ne smijemo zaboraviti ni centra izabranog na draft lutriji u vidu Džejmsa Vajzmena, a po prognozama američkih kolega upravo on trebao bi odmah zauzeti mjesto u početnoj petorci Voriorsa.

Sastav: 

5. Džejms Vajzmen, Kevon Luni, Markiz Kris 
4. Drejmond Grin, Alen Smailagić
3. Keli Ubre, Ken Bejzmor, Erik Pašal
2. Endrju Vigins, Demijon Li
1. Stef Kari, Bred Vonamajker, Džordan Pul

Očekivanja

Svi dobro znamo kakve ofanzivne sposobnosti ima Stef Kari, a grupa igrača koji će igrati sa njim uopšte nema loš košarkaški pedigre, čak štaviše uz lekcije Drejmonda Grina koji zna kako se pobjeđuje imaće šta naučiti i saigrači. Na kraju krajeva bilo bi zaista naivno očekivati od tima kojeg predvodi navedeni duo samo loše partije. Ogromnu uslugu može im učiniti činjenica da ih mediji, ali i njihovi navijači neće mnogo “sabijati” pritiscima, jer stiče se utisak da do povratka Kleja Tompsona niko neće da ih uzima za ozbiljno.

Sasvim korektan sastav kojem je potrebno da uz navedeni duo Vigins i Ubre dokažu košarkašku “zrelost”, a ako bi se na to sve poklopila dobra atmosfera u svlačionici i uključenost mladih igrača koji će bez egoizma prihvatiti dodijeljenu ulogu Golden Stejt Voriorsi mogu biti prava “nagazna mina” u predstojećoj sezoni.

Prognoza: 8. mjesto Zapadne konferencije

Onako na prvu, ova prognoza može se činiti isuviše visokim plasmanom za “Ratnike”, a kao što smo i rekli očekivanja bi bila mnogo veća da se nije desila nova Tompsonova povreda. Kari je konačno zaliječio povredu ruke koju je doživio pet utakmica prije kraja prethodne sezone i sada se čini aposlutno zdrav uz evidentan napredak na njegovom tijelu u smislu fizičke pripreme. Konferencija za štampu na kojoj se pojavio Drejmond Grin sa odokativnom procjenom najmanje deset kilograma manje u odnosu na ono što smo navikli daje nam za pravo zaključiti da se itekako naporno radilo u trenerskom štabu Voriorsa tokom pauze između dvije sezone. 

Kada sumiramo utiske i pridodamo potencijalni pogodak na draftu u vidu centra Vajzmena, te napadački repertoar u kojem je svako u stanju ubaciti 30 poena nameće se pitanje da li će defanzivno moći odgovoriti protivnicima u istom ritmu, jer poznavajući današnji NBA napad je nešto što rijetko kad izaziva glavobolju trenera kada su njihovi timovi u pitanju. 

SAKRAMENTO KINGSI

Rekapitulacija prethodne sezone

Ono što je franšiza iz glavnog grada Kalifornije uradila u toku prethodne sezone teško je objasniti čak i najvećim ljubiteljima kožne košarkaške lopte. Kao najveći plus može se istaknuti činjenica da su igrali plej-in za plasman u doigravanje, ali prije samog početka tih dodatnih osam utakmica manje-više znalo se da od toga neće biti ništa. Partije na parketima širom Sjedinjenih Američkih Država smjenjivale su se “od sjaja do očaja”, a ritam utakmica u kojima se igrači Kingsa praktično otimaju za loptu u napadu, pa po principu “ko prije djevojci, njemu djevojka” prvom prilikom upute šut na protivnički koš ne može donijeti pobjednički mentalitet. 

Tim u kojem statistički parametri, prije svega poenterski saldo po završetku utakmica, definiše ko je bio “najbolji” osuđen je na propast, jer Dieron Foks, Badi Hild i Herison Barns nemilice forsiraju, pokušavajući opravdati paraf na ugovor koji su potpisali i ne zaslužuju da igra plej-of. Najsvjetlija tačka njihove prethodne sezone uz “all-around” Bogdana Bogdanovića bio je Ričard Holms, ali kad podvučete crtu Kingsi definitivno nisu ekipa zbog koje ćete naviti alarm u gluvo doba noći i ustati da gledate prenos, pa protiv koga god oni igrali.

Period između dvije takmičarske godine

Odlazak Vlade Divca sa mjesta generalnog menadžera Sakramento Kingsa povukao je za sobom odlazak i njegovoj pomoćnika Peđe Stojakovića, a da upotpunimo odlazak srpskih predstavnika iz Kalifornije pobrinuo se Bogdan Bogdanović koji će svoju košarkašku sreću pokušati pronaći u Atlanta Hoksima. Kao jedini predstavnik jugoslovenske škole košarke ostao je Nemanja Bjelica, mada nepoznato je u kakvoj ulozi njega očekivati kada je u pitanju naredna sezona. 

Kada su u pitanju pridošlice, centarska pozicija pojačana je Hasanom Vajtsajdom, dok je spoljna linija u odsustvu Bogdanovića dobila mladog igrača Tajrisa Haliburtona za kojeg važi epitet sjajnog dodavača i čovjeka koji je predvodio mladu američku reprezentaciju do Svjetskog zlata za igrače mlađe od 19 godina. Džabari Parker pokušaće još jednom oživjeti svoju karijeru isprekidanu nizom povreda, a ako konačno uhvati konstantnost na parketu, treba očekivati da doprinese, jer ovakvoj ekipi Kingsa odmoći sigurno ne može.

Sastav:

5. Ričard Holms, Hasan Vajtsajd 
4. Marvin Begli, Nemanja Bjelica, Džabari Parker
3. Herison Barns, Glen Robinson
2. Badi Hild, Kajl Gaj, Džastin Džejms
1. Diaron Foks, Kori Džozef, Tajris Haliburton

Očekivanja

Početna petorka Sakramento Kingsa kada je pročitate na prvu zaista obećava, ali nameće se veliki znak pitanja šta oni ustvari mogu učiniti. Možda je ova analiza “Kraljeva” isuviše stroga prema izabranica Luka Voltona koji će na mjestu trenera pokušati uklopiti stvari da funkcionišu na takav način gdje će svi biti sretni i zadovoljni. 

Ipak, ogroman teret na njegovim leđima biće tokom svake utakmice, jer u mnogo slučajeva do sada gore pomenuti Foks, Hild, pa ponekad čak i Barns od kojeg se to ne očekuje pokazali su ponašanje koji priliči uplakanim dječacima koji se ponašaju kao da nisu  dobili očekivani poklon, ispod božićne jelke, koji su tako dugo priželjkivali. 

Prognoza: 14. mjesto Zapadne konferencije

Sakramento Kingsi posljednji put plej-of su “dohvatili” sada već daleke 2006. godine, a kako za sada stvari stoje ta negativna tradicija neće biti prekinuta ni u predstojećoj sezoni. Odgovori na mnoga postavljena pitanja kriju se u malom tržištu Sakramenta, jer nemogućnost dovođenja “superzvijezde” u “Golden 1 Centar”, doslovno je natjerala čelne ljude kluba da ponude ugovore mladim igračima koji onda možda (u ovom slučaju sigurno) ne zaslužuju, ali to je jedini način da ih zadrže. Posljednje veliko ime koje je pojačalo redove Kingsa krije se u liku i djelu Krisa Vebera koji je u Sakramentu završio mimo svoje volje, a na kraju sticajem okolnosti upravo tu prikazao svoje najbolje partije u karijeri igrajuć u legendarnoj generaciji sa Divcem, Stojakovićem, Majkom Bibijem, Dag Kristijem i Hidom Turkogluom. 

FINIKS SANS 

Rekapitulacija prethodne sezone

Prethodna sezona Sansa može se okarakterisati i kao dosta “nesretnom”, jer im je plasman u plej-of promakao uz samo jednu pobjedu “manjka”. To dovoljno govori o evidentnom napretku Devina Bukera koji je stasao u istinskog lidera tima, a dominacija u reketu robusnog Diandre Ejtona bila je vjetar u leđa za franšizu iz Finiksa.  Kao šlag na tortu, impresionirali su sviju nastupima u Orlandovom “Diznijevom svijetu” kada su u osam utakmica ostvarili isto toliko pobjeda, ali ni čak stopostotan učinak nije bio dovoljan za plasman u doigravanje i produžetak sezone. Sjajan doprinos gore navedenom tandemu bio je i španski plejmejker Riki Rubio, koji je čineći spoljnu liniju Sansa sa Kelijem Ubreom pravio ogromne probleme protivničkim timova.

Period između dvije takmičarske godine

Nekoliko fantastičnih poteza odradila je uprava Finiks Sansa tokom prelaznog roka i svega par mjeseci pauze između dvije sezone. Najveći plus krije se u dovođenju jednog od najboljih plejmejkera lige u 21. vijeku, a ime Kris Pol prvi je sinonim za prethodno pročitane riječi svakom istinskom sladokuscu najkvalitetnije košarkaške lige svijeta. Njegovim koracima došao je i Džae Krauder, fantastični košarkaš koji itekako može poslužiti na oba kraja parketa, a to je i dokazao u dresu Majamija Hita sa kojim je poražen u finalu NBA lige. 

Ugovor je produžio i hrvatski reprezentativac Dario Šarić, a pristigao je i Demijan Džouns, tako da će odlasi Kelija Ubrea i Rikija Rubija biti apsolutno nadoknadivi, iako su imali ozbiljne role u timu Monti Vilijamsa. Mogli smo zaključiti da je u diviziji Pacifik dosta igrača odlučilo promijeniti timove, ali zadržali su se na istom geografskom području, tačnije u timovima koji se nalazu u blizini Tihog okeana.

Sastav:

5. Diandre Ejton, Džejlen Smit, Demijan Džouns
4. Džej Krauder, Dario Šarić 
3. Mikal Bridžis, Kameron Džonson
2. Devin Buker, Lengston Gelovej, Entvaun Mur
1. Kris Pol, Kameron Pejn, Dževon Karter

Očekivanja

Kada se godinama nalazite u donjem domu Zapadne konferencije ako je cilj toliko željeno doigravanje i tračak iskrene sreće za sve navijače Finiks Sansa onda morate odradite poteze u kojima ćete privući “superzvijezdu”, a to je u ovom slučaju Kris Pol koji itekako može biti komplementaran duo sa Devinom Bukerom. Sudeći po onome što gledamo u prethodnih nekoliko sezona Buker će imati mnogo više prostora i sačuvane energije, jer neće biti prisiljen da trpi udvajanja protivničkih odbrana, a za to će se naravno pobrinuti upravo Pol. 

Uz neku retrospektivu sastava, Ejtonova dominacija u reketu kojem asistencija nije strani pojam, a van linije 7,25m prijete uz gore navedeni duo još preporođeni Krauder, razigrani Džonson i solidni Bridžis, Finiks Sansi mogu biti potencijalni tim koji će svakome izazvati glavobolju. Zasigurno će kao i velikoj većini timova donjeg doma odbrana predstavljati problem, ali u saveznoj državi Arizona košarkaša se nikada nije igrala na mali broj poena, pa neće ni ove sezone.

Prognoza: 9. mjesto Zapadne konferencije

Ogroman potencijal navire iz sastava Montija Vilijamsa, a uz određene uspove i padove u igri kojih će zasigurno biti očekujemo da Sansi ipak zauzmu jedno od mjesta koje vodi u plej-in, a da li će pronaći svoje mjesto u ovogodišnjem doigravanju to je jako teško prognozirati. Konačno djeluju kao tim koji može da se nadmeće sa velikom većinom timova u NBA karavanu, a pozitivan omjer sa ovakvim rosterom trebao bi proizaći kao plod očekivanog napretka.

Po nekim pretpostavkama koje se nameću kao logično razmišljanje, ključevi tima će definitivno biti u rukama Pola i Bukera, ali “iks faktor” i čovjek od čijeg razvoja najviše može zavisiti plasman Finiks Sansa po završetku predstojeće sezone  krije se u liku i djelu Diandre Ejtona. Nije teško zaključiti da Finiks može da se nosi sa većinom bekovskih linija u najkvalitetnijoj košarkaškoj ligi svijeta, ali igra u reketu protiv dominantnih “zvijeri” iziskuje odgovor.