Košarkaška reprezentacija Australije ide na Olimpijske igre 16. put u svojoj istoriji i pokušaće osvojiti drugu medalju.
Australiji će Igre u Parizu biti 14. uzastopne, a ukupno 16. Kenguri su po učešćima na ovom velikom takmičenju jedna od najstandardnijih reprezentacija na svijetu, ali samo jednom su stigli do medalje, i to u Tokiju 2021. godine, kada su u borbi za bronzu bili uspješniji od Slovenije.
Nakon istorijskog uspjeha u Japanu, za Bumere je uslijedio hladan tuš na prošlom Svjetskom prvenstvu, gdje su završili tek kao deseti. Ipak, u ekipu se vraća oporavljeni Džok Lendejl, kao i iskusni Met Delavedova, a kompletna slika trenutno izgleda veoma pozitivno. Sagovornik u najavi ove reprezentacije nam je bila Džo Hili, australijska sportska novinarka, reporterka i voditeljka.
“Deseto mjesto na prošlom Svjetskom prvenstvu je bio razočaravajući rezultat za tim i navijače. Nakon prve olimpijske medalje u Tokiju, definitivno je bilo nadanja i očekivanja da će ekipa nastaviti u tom ritmu i stići do medalje na Mundobasketu.
Svi su se složili da je reprezentaciji bilo potrebno više čistih šutera i bolja zaštita obruča, u čemu je svakako odmogla tadašnja povreda Džoka Lendejla. Ipak, trener Brajan Goržan je napravio potrebno prilagođavanje pri sklapanju sastava za Pariz.
Dosadašnje prijateljske utakmice pred Olimpijske igre su bile odlične za gledati. Bumeri će biti u veoma teškoj grupi, ali u mečevima protiv SAD-a, Srbije i Portorika su pokazali glad i čini se da dobro funkcionišu kao zajednica. Sve reprezentacije se poboljšavaju, međutim to je slučaj i sa Australijom, koja je spremna da pokaže šta zna protiv najboljih svjetskih ekipa” – počela je Hili.
Kao što je poznato, Australija je u posljednje vrijeme u vrhu svjetske košarke na reprezentativnom nivou, a i njihova nacionalna košarkaška liga, NBL, doživljava veliki uspon.
“Košarka u Australiji raste na fantastičan način. U posljednje dvije sezone, oboreni su rekordi u gledanosti, prenošenju i spominjanju na društvenim mrežama, a u narednih nekoliko godina se nazire još veći rast. Liga je takođe stvorila ‘Next Stars’ program, kroz koji su prošli igrači poput Lamela Bola, Džoša Gidija i Aleksa Sara, drugog pika sa ovogodišnjeg NBA drafta.
Košarka je u fokusu, a tome su najviše doprinijeli rast domaćeg šampionata i uspjesi reprezentacije. Australijski fudbal i ragbi su još uvijek najpopularniji u državi, ali činjenica da se NBL igra tokom ljeta gledaocima pruža priliku da prate sve sportove” – objasnila je Džo.
Australija će u Parizu igrati u grupi A, zajedno sa Grčkom, Kanadom i Španijom. Bumeri će ponovo biti predvođeni Petijem Milsom, a tu su i još dva veterana, Džo Ingls i Met Delavedova, kao i nekoliko mlađih košarkaša sa značajnim NBA iskustvom. Za kraj, pričali smo o šansama Kengura i načinu na koji naša sagovornica vidi raspodjelu uloga u timu:
“Australija se nalazi u ‘grupi smrti’. Predstoje joj veoma zahtjevne utakmice, ali ekipa uliva povjerenje i do sada je pokazala da je spremna za izazov. Kanada je najteži protivnik i da bi Bumeri imali šanse protiv njih, biće im potrebne određene finese u napadačkoj rotaciji, a defanzivni ključ će biti u atleticizmu Dajsona Denijelsa, Džoša Grina i Dantea Egzuma, koji će morati zaustaviti njihove zvijezde. Grčka i Španija su takođe sjajne ekipe, ali Australija mečeve protiv njih mora posmatrati kao ‘biti ili ne biti’ kako bi prošla u narednu fazu. Fizičke predispozicije i šut će tu postati prioritet, tako da u ovim susretima očekujem više od Duopa Rita, Nika Keja i Džeka Mekveja” – istakla je Hili, pa dodala:
“Peti Mils će ofanzivno i dalje biti izuzetno bitan, iako je jedan od veterana. Njegovo iskustvo i liderske sposobnosti su ključne za ovaj tim, pa očekujem da će biti u prvoj petorci u većini mečeva, a čak i da počne sa klupe, imaće veliku minutažu i biće na parketu u odlučujućim trenucima. Kada obuče dres reprezentacije, Peti se uvijek ‘upali’ i podigne svoju igru na viši nivo, a navijači se nadaju da će to ostati tako i u Parizu.
Dobra stvar za ekipu je činjenica da mlađi momci koji su bili u Tokiju sada imaju tri godine iskustva više. Džoš Grin i Dante Egzum su sazreli, a pogotovo od Grina očekujem veću ulogu u odnosu na prošle Igre. Džoš Gidi tada nije ni bio u timu, ali je u posljednje vrijeme pokazao da može biti jedan od najvažnijih igrača u pohodu ka medalji. Dajson Denijels će biti specijalizovan za odbranu, Duop Rit će biti koristan zbog svojih fizičkih predispozicija i sposobnosti da pogađa za tri, dok se Džok Lendejl kao glavni centar vraća nakon propuštenog Mundobasketa.
Još jedna zanimljivost je ubacivanje pomenutog Džeka Mekveja, kome će ovo biti prve Olimpijske igre. Predvodio je Tasmanija Džekdžamperse do titule u NBL-u prošle sezone, a ovdje bi mogao biti džoker sa klupe. Ubitačan je šuter, međutim ima i dobru tehniku, a svojom visinom će takođe biti nadogradnja u odnosu na prethodna takmičenja”.
Australija je u prijateljskim utakmicama u julu dva puta razbila Kinu, a potom je i pored dobrog otpora poražena od SAD-a. Zatim je savladala Srbiju sa 84:73 i Portoriko sa 90:75, a večeras od 21h se sastaje sa Francuskom.
Spisak od 12 košarkaša koji putuju u Pariz izgleda ovako:
Peti Mils (Majami Hit), Džo Ingls (Minesota Timbervulvsi), Metju Delavedova (Melburn Junajted), Dante Egzum (Dalas Maveriksi), Džoš Grin (Šarlot Hornetsi), Nik Kej (Šimane Susanu Medžik), Džok Lendejl (Hjuston Roketsi), Duop Rit (Portland Trejlblejzersi), Dajson Denijels (Atlanta Hoksi), Džoš Gidi (Čikago Bulsi), Vil Megnej (Gold Koust Rolersi), Džek Mekvej (Hjuston Roketsi).
Najave ostalih reprezentacija:
- Nikad jača Kanada napada drugu medalju na Olimpijskim igrama
- Grčka putuje u Francusku na krilima dominacije u kvalifikacijama
- Japan konstantno napreduje i juri novi iskorak
- Srbija ide u Pariz uz sjajnu atmosferu i povratak trostrukog MVP-a NBA lige
- Francuska uz domaći teren i čudo od djeteta vreba novu medalju
- Španija kao aktuelni prvak Evrope cilja bijeg iz grupe smrti i ono što joj nedostaje
- Sve osim zlata za motivisane Amerikance bi bilo ogromno iznenađenje
