Košarkaška reprezentacija Grčke se nakon 16 godina vraća na Olimpijske igre i želi svoju prvu medalju sa ovog takmičenja.
Ekipa za koju su nastupale legende evropske košarke poput Tea Papalukasa, Dimitrisa Dijamantidisa i Vasilisa Spanulisa je u Pekingu 2008. zaustavljena u četvrtfinalu, gdje ih je na krilima Manua Đinobilija zaustavila Argentina.
Šesnaest godina kasnije, Grčka izgleda veoma dobro. Klupu je preuzeo Spanulis, a Janis Adetokunbo se vratio u tim. Heleni su do Olimpijskih igara došli kroz kvalifikacioni turnir u Pireju, gdje su prikazali dominaciju i izuzetnu sigurnost protiv Dominikanske Republike, Egipta, Slovenije i Hrvatske. Sagovornik u najavi ove reprezentacije nam je bio Tanasis Asproulias, dugogodišnji grčki sportski novinar.
“Grčki navijači i javnost su entuzijastični, ne samo zbog plasmana na Olimpijske igre, nego i zbog performansa te načina na koji je to učinjeno. Svi su srećni i uzbuđeni, a ostvaren rezultat je plod veoma dobre igre protiv svih suparnika. Grčka je pokazala da ima specifičan cilj i košarkaške principe kojih se drži, do čega je došlo zbog trenera. Uticaj Vasilisa Spanulisa na ekipu je ogroman, a u državi trenutno vlada mišljenje da Grčka ima nacionalni tim koji igra konkretno, sa jasnim pravilima i podijeljenim ulogama među igračima” – počeo je Tanasis, a potom je prokomentarisao trenera:
“Spanulis je trener tek dvije godine, a već je ostvario fantastičan rezultat u vidu plasmana na fajnal for FIBA Lige šampiona sa Peristerijem. Nedugo zatim, odveo je i reprezentaciju na Olimpijske igre. Njegov ’efekat’ je i više nego važan i rekao bih da je ovo tim Vasilisa Spanulisa. Uradio je odličan posao. Čim je preuzeo klupu, način na koji je govorio je bio unikatan. Mnogo je isticao važnost državnog dresa, grba i zastave, što se prenijelo na igrače. Svaki dan je ponavljao isto i uspio je natjerati bukvalno svakog igrača da vjeruje u sebe. Baš ta vjera je jedna od najvažnijih stvari, što najbolje pokazuje činjenica da je ekipa u kvalifikacijama za Olimpijske igre šutirala preko 40% za tri poena. To sjajno za bilo koga, a pogotovo za Grčku, zato što se godinama mučila sa procentima van linije 6,75m”.
Jasno je da je Janis najveća zvijezda i najbolji igrač Grčke, ali ovu reprezentaciju sada krasi timska igra. Košarkaš Milvoki Baksa se odlično uklopio u Spanulisovu koncepciju, a veliku podršku ima od ostatka tima koji je dobro popunjen na svim pozicijama. Sudeći po kvalifikacijama, napadačkih opcija je mnogo, a odbrana djeluje čvrsto.
“Ne mogu reći da je Spanulis uradio tačno ovo ili ono jer je sa ekipom proveo tek desetak dana prije turnira, a taj period nije dovoljan da nekog učiniš boljim šuterom. Ipak, ono što je sigurno jeste to da im je usadio mentalitet da vjeruju da će pogoditi svaki put. To se vidjelo u toku utakmica, a istakao bih još jednu stvar. Spanulis je u istoj petorci koristio Kalatesa i Vokapa, što bi za nekog ko posmatra stvari sa strane možda bilo čudno.
Ljudi bi možda rekli: ’Okej, Janis nije najbolji šuter, zašto biste ga onda okružili igračima koji takođe ne briljiraju u tom segmentu’? Ipak, ta odluka se ispostavila ispravnom i krucijalnom. Kalates se pokazao kao dirigent i uradio je nevjerovatan posao, a najbitnije je da se odlično uklopio sa Adetokunbom. Janis se osjeća kao dio tima i to je takođe zasluga novog trenera. Janis igra za tim, a ne obrnuto, što je najjače oružje ove reprezentacije.
Siguran sam da je Grčka veoma dobra u odbrani. Na drugoj strani, biće ju veoma teško zaustaviti u tranziciji, a u situacijama pet na pet je najvažnije to što svi igrači koji su na parketu u datom trenutku znaju da su podjednaki. Imaju slobodu da šutiraju kad god osjete da je to prava odluka. Niko nije drugačiji od ostalih, bilo ko može napasti. Spanulis ne ograničava nikoga ni u čemu, nebitno da li se radi o izolaciji, izlaznom pasu, pik en rolu ili bilo čemu drugom. Ne treba kritikovati nikoga, ali čini se da ovaj tim jednostavno izgleda bolje od ranijih” – rekao je Asproulias.
Grčka će na Igrama biti u grupi A, zajedno sa Kanadom, Australijom i Španijom. Ova grupa je definitivno najujednačenija i najkvalitetnija, pa je teško prognozirati ko ima najveće šanse da se domogne eliminacione faze takmičenja.
“Ne znam da li je to prokletstvo ili nešto drugo, ali Grčka za sve mora proći najteži put. Kvalifikacioni turnir u Pireju sa Slovenijom, Hrvatskom i Grčkom je bio daleko najkvalitetniji. Sada slijedi još teža grupa na Igrama, gdje Spanulisa i njegove košarkaše čekaju Australija, Kanada i Španija. Snaga tih ekipa je neupitna, a svi imaju i pobjednički mentalitet.
Biće veoma teško. Ne znam ko će proći dalje, no sigurno je da će bukvalno svaki poen biti od izuzetne važnosti. Grčka je dokazala da ima dobru atmosferu i pravi mentalitet, te da je sposobna za dobru košarku, pa ćemo vidjeti šta će se dogoditi” – zaključio je naš sagovornik.
Grci nakon završetka kvalifikacionih turnira nisu igrali prijateljske utakmice, a generalnu probu za Olimpijske igre će imati 16. jula protiv Portorika.
Spisak košarkaša koji putuju u Pariz još uvijek nije zvanično objavljen, ali bi trebalo da izgleda ovako:
Nik Kalates (Monako), Tomas Vokap (Olimpijakos), Kostas Papanikolau (Olimpijakos), Jorgos Papajanis (Monako), Kostas Mitoglu (Panatinaikos), Đanulis Larencakis (Olimpijakos), Vasilis Toliopulos (Aris), Vasilis Karalampopulos (Turk Telekom), Panajotis Kalaicakis (Panatinaikos), Janis Adetokunbo (Milvoki Baksi), Dimitris Moraitis (Panatinaikos), Kostas Adetokunbo (Panatinaikos).
Najave ostalih reprezentacija:
