Sve utakmice četvrtfinala košarkaškog turnira na Olimpijskim igrama će biti odigrane sutra, šestog avgusta.
Grupna faza Olimpijskih igara je bila izuzetno zanimljiva. Najveći favoriti su opravdali ovu ulogu, a reprezentacije poput Japana i Južnog Sudana su pružili odlične partije protiv po imenima mnogo snažnijih rivala.
Predstavnik Azije je ubjedljivo poražen od Njemačke i Brazila, ali je protiv Francuske u drugom kolu bio nadomak pobjede koja bi promijenila mnogo toga. Japanci su na 16 sekundi do kraja imali +4, no Metju Strazel je pogodio trojku uz dodatno slobodno bacanje, pa se otišlo u produžetak u kome su Francuzi stigli do slavlja.
Južni Sudan je prvo savladao Portoriko, a potom je pružio dobar otpor Sjedinjenim Američkim Državama i Srbiji, koja je tek u četvrtoj četvrtini uspjela slomiti ekipu iz Afrike.
Pored Japana i Južnog Sudana, takmičenje su završili Portoriko i aktuelni šampion Evrope, Španija. Portorikanci nisu pokazali puno i vidjelo se da su trenutno dosta daleko od društva najboljih, dok su izabranici Serđa Skariola bili u najtežoj grupi i pobjeda protiv Grčke im nije bila dovoljna za prolaz jer su izgubili od Kanade i Australije.
Španija se sada okreće nastavku procesa smjene generacija, pošto je Rudi Fernandez završio karijeru, a ostaje za vidjeti koliko dugo će uskoro 37-godišnji Serhio Ljulj ostati u dresu nacionalnog tima.
Prvi četvrtfinalni par će činiti Njemačka i Grčka, koje se sastaju od 11h.
Nijemci su u grupnoj fazi pokazali da prošlogodišnja titula šampiona svijeta iz Manile nikako ne može biti slučajnost. Izabranici Gordona Herberta su bez mnogo problema srušili Japan (97:77), Brazil (86:73) i Francusku (85:71), pa u eliminacionu fazu idu puni samopouzdanja.
Denis Šruder je i dalje vođa ove reprezentacije, ali sada ima još značajniju podršku. Nakon odlične sezone u NBA ligi za Orlando Medžik, Franc Vagner se do sada očekivano istakao kao najbolji i najefikasniji košarkaš Njemačke, što za 22-godišnjaka sa fantastičnim fizičkim predispozicijama predstavlja samo jedan od budućih iskoraka u karijeri. U odnosu na Mundobasket, u ekipi je sada dodatno iskustvo u vidu Danijela Tajsa, koji obavlja “prljave poslove” i trenutno je maksimalno u službi ekipe, s tim da svakako posjeduje kvalitet da preuzme odgovornost kada bude najpotrebnije.
Grčka je do četvrtfinala došla na mnogo teži način. Prvo je poražena od Kanade (86:79), pa od Španije (84:77), da bi u najvažnijem susretu za nju savladala Australiju sa 77:71. Tim Vasilisa Spanulisa je na kvalifikacionom turniru izgledao nešto konkretnije, s tim da se mora uzeti u obzir da su igrali protiv znatno slabijih protivnika.
Pored najveće zvijezde Janisa Adetokunba, odlične partije su u kvalifikacijama pružali i drugi igrači, što uglavnom nije bio slučaj u prva tri susreta na Igrama. Janis će i u četvrtfinalu vjerovatno isporučiti ono što se od njega očekuje, međutim čini se da je pred plavo-bijelima izuzetno težak zadatak.
U drugom četvrtfinalu, od 14.30h se sastaju Srbija i Australija.
Srbija je prvo poražena od SAD-a (110:84), a potom je razbila Portoriko (107:66) i pobijedila Južni Sudan (96:85). Orlovi su i u prvoj utakmici protiv Amerikanaca na momente prikazali sjajnu igru, ali u drugom poluvremenu nisu imali šanse protiv raspoloženog i motivisanog rivala.
Nikola Jokić je igrao upravo onako kako se od njega očekivalo. Bio je odličan u sve tri utakmice, a u drugoj mu je nedostajala samo jedna asistencija za tripl-dabl. Trostruki MVP NBA lige je često vukao napad odmah nakon defanzivnog skoka, od čega je protiv Portorika najviše profitirao Filip Petrušev, koji je trčanjem ostavljao čuvare iza sebe i dolazio do lakih poena. Kapiten Bogdan Bogdanović se “upalio” tek protiv Južnog Sudana, ali djeluje da će u narednim susretima biti još opasniji u napadu, što je ohrabrujuće za tim Svetislava Pešića.
Australija je grupnu fazu započela pobjedom protiv Španije (92:80), što se zbog kasnijih poraza od Kanade (93:83) i Grčke (77:71) ispostavilo kao ključna utakmica za prolaz u četvrtfinale. Peti Mils nije bio napadački raspoložen kao na prethodnim velikim takmičenjima, međutim odličan napadački doprinos su pružali centar Džok Lendejl i Džoš Gidi, koji je sa vanjskih pozicija u svakom susretu bio nedaleko od tripl-dabla.
Australija je u prijateljskoj utakmici pred početak Igara pobijedila sa 83:73, ali za Srbiju nisu igrali Nikola Jović i Bogdanović. Ipak, Orlovi sada djeluju kao favoriti, prvenstveno zbog činjenice da Kenguri nemaju igrače koji mogu parirati Jokiću. Očekuje se i bitna uloga Alekse Avramovića, koji bi svojim karakterističnim presingom i napadom na dribling mogao osujetiti protivničke bekove. Ovu utakmicu je za MeridianSportBH najavio Miroslav Mića Berić.
Od 18h, snage će odmjeriti Francuska i Kanada.
Gledajući igru, Francuska predstavlja najveće razočarenje dosadašnjeg dijela takmičenja. Izabranici Vensana Kolea su u grupnoj fazi uspjeli savladati Brazil (78:66), a potom su se, kao što je pomenuto na početku, potezom Strazela spasili poraza od Japana, koga su nakon produžetka pobijedili sa 94:90. Potom je uslijedilo blijedo izdanje protiv Njemačke, od koje su izgubili rezultatom 85:71.
Viktor Vembanjama je u sva tri meča statistički bio prvo ime u ekipi, ali čini se da njegove partije domaćinima Olimpijskim igara neće biti dovoljne za polufinale. Iako posjeduje individualni kvalitet i iskustvo na gotovo svim pozicijama, a u jednoj utakmici je sve moguće, Francuska trenutno jednostavno ne izgleda kao reprezentacija koja zaslužuje medalju.
S druge strane, Kanada je do eliminacione faze stigla uz stopostotan učinak. Prvo je srušila Grčku (86:79), pa Australiju (93:83) i Španiju (88:85). Napadački, kao najveće opasnosti za rivale do sada su se istakli Šej Gildžus-Aleksander i Ar Džej Beret, dok se kao mogući X faktor pokazao Endru Nembhard, bek iza kojeg su dvije dobre sezone u Indijana Pejsersima.
Konkretniji poenterski učinak se očekivao od Džamala Mareja, koji nije bio previše agresivan u napadu na obruč, a ni generalno nije uzimao mnogo šuteva. Ipak, kao što se u NBA ligi najčešće u potpunosti aktivira tek u plej-ofu, tako je moguće da bek Denver Nagetsa na Igrama maksimum prikaže u eliminacionoj fazi.
Posljednji četvrtfinalni par čine Brazil i Sjedinjene Američke Države, ekipe koje će ukrstiti koplja od 21.30h.
Brazil je ispunio svoj cilj i prošao je u eliminacionu fazu, na čijem startu je naišao na najtežeg mogućeg protivnika. Ekipa Aleksandra Petrovića je izgubila od Francuske (78:66) i Njemačke (86:73), a u odlučujućem susretu je ubjedljivo nadjačala Japan (102:84).
Predstavnik Južne Amerike je izgledao dobro i u duelima protiv dvije evropske reprezentacije, ali jednostavno nije imao dovoljno širine i snage da iz tih mečeva izađe kao uspješniji. Protiv Japana, briljirao je Bruno Kaboklo sa 33 poena i 17 skokova, što najavljuje potencijalno interesantan duel i sa američkim centrima. Ipak, sve osim ubjedljivog trijumfa SAD-a bi predstavljalo ogromno iznenađenje.
SAD su u grupnoj fazi nadjačale Srbiju (110:84), Južni Sudan (103:86) i Portoriko (104:83). Tim Stiva Kera djeluje izuzetno fokusirano i motivisano, a u svakoj utakmici raspoložen bi bio neko drugi. Posebno impresivna je bila partija Kevina Durenta, koji se nakon dva mjeseca pauze vratio na parket u meču protiv Srbije i postigao je 23 poena uz šut iz igre 8/9 za samo 16 minuta i 44 sekunde.
Amerikanci su najjači zbog svoje širine i popunjenosti na svim pozicijama. Fizički su nadmoćni u odnosu na sve rivale, a djeluje da im je i timska hemija na nivou koji je dovoljan da bi se došlo do samog vrha.
Kada je riječ o polufinalima, u prvom će se sastati pobjednici iz duela Njemačka – Grčka i Francuska – Kanada, dok će u drugom svoje mjesto naći uspješniji iz mečeva Srbija – Australija i Brazil – SAD.
Polufinalni okršaji će se igrati u četvrtak, dok su borba za treće mjesto i veliko finale rezervisani za subotu, osmi avgust.
