Kao što je to već slučaj posljednjih 13 godina, “Aleksandra Palas” u London biće domaćin Svjetskog prvenstva u pikadu. 28. izdanje ovog prestižnog turnira u PDC organizaciji održaće se od 15. decembra do 3. januara.
Pikado nije naročito popularan ili gledan sport na ovim prostorima. Štaviše, osim Velike Britanije i Holandije malo ko obraća pažnju u svijetu na nadmetanja u ovoj igri, međutim Svjetsko prvenstvo je poseban događaj za sportske fanatike i zaljubljenike. Ono što ga čini posebnim i različitim od svega ostalog je publika koje nažalost ove godine neće biti, pa će samim time i turnir izgubiti ono najdragocjenije. London od srijede uvodi restrikcije, tako da će samo sutra veče biti prisutno do 1,000 gledaoca, iako se organizatori nadaju da bi završnica turnira ipak mogla da se igra pred određenim brojem ljudi.
Ipak, kao što je već navedeno, atmosfera u “Aleksandra Palasu” je ono što donosi draž Svjetskom prvenstvu i pojedini ljudi koji su imali sreću da prisustvuju ovom događaju istakli su da se takav provod teško može pronaći negdje drugo kada je sport u pitanju. Pikado često ne bude u prvom planu, ali tu je da samo podgrije uvijek vrelu atmosferu.
Bez publike, ovo će sigurno biti najdosadnije Svjetsko prvenstvo u njegovoj istoriji. U redovima ispod osvrnućemo se na ono što se desilo prošle godine, kao i na ono što nas očekuje kada se radi o samom nadmetanju i borbi za titulu i pola miliona funti koliko će zaraditi šampion.
Prošle godine prvak je postao “vječiti luzer” Piter Rajt. Škot je prije prošlogodišnjeg velikog finala igrao čak 10 puta završni meč na najvećim turnirima u pikadu i pobijedio je samo jednom. Da će nešto biti drugačije, nagovijestio je meč drugog kola kada je “visio” protiv Filipinca Noela Malikdema i tek nakon velikog preokreta u finišu, stigao je do pobjede. U četvrtom kolu protiv Džefrija de Zvana je vodio 3-0 u setovima i 2-0 u gemovima (set se igra na tri dobijena gema), ali Holanđanin se vratio i odveo meč u odlučujući sedmi set. U “normalnim okolnostima za njega”, Rajt bi taj meč izgubio ali to se nije desilo.
Posljednja tri duela na Svjetskom prvenstvu su bila čista poezija Škotlanđanina. U četvrtfinalu je briljirao protiv mladog Luka Hemfrisa, da bi potom savladao Gervina Prajsa u duelu koji će ostati upamćen po tome što se Velšanin nije htio pozdraviti nakon poraza. Prajs je prije polufinala prozvao Rajta i istakao da nema šanse protiv njega jer je gubitnik, a ovaj je nakon “krađe” prvog seta dobacio nešto protivniku što se Prajsu nikako nije svidjelo. Rajt je na kraju slavio sa 6-3 i otišao u svoje drugo finale na Svjetskom prvenstvu.
Rival u finalu je bio isti onaj koji ga je pobijedio 2014. godine, ali i u svih sedam finala na velikim turnirima koje su igrali prije toga. Naravno, radilo se o Majklu Van Gervenu, čovjeku koji je osvojio sve u pikadu nekoliko puta i čija veličina se može porediti sa Tajgerom Vudsom u golfu, Ronijem O’Salivenom u snukeru ili Mihaelom Šumaherom u Formuli 1. Ipak, za razliku od svih prethodnih duela Rajt je ovaj put bio pun samopouzdanja i vjere da može savladati jednog od najvećih svih vremena. Holanđanin nije dobio nikakvu pravu šansu, a Škotlanđanin je zasluženo osvojio turnir svoje karijere. U godini na izmaku, “Snejkbajt” je uzeo još dva velika trofeja i tako pokazao da je prošli januar bio prekretnica u njegovoj karijeri.
Piter Rajt i njegova sportska i životna priča su inspiracija sama za sebe. Na prvi pogled kada ga pogledate, ne možete da se ne zapitate da li je normalan čovjek koji ima 50 godina i koji se oblači i izgleda kao on?
Debi na Svjetskom prvenstvu je imao 1995. godine i ispao je u prvom kolu. Zbog nedostatka novca prestao je da igra pikado. Radio je kao noćni čuvar u supermarketima, popravljao je prozore, zamjenjivao gume na autima ili što bi se reklo “sklapao kraj sa krajem”. Preokret u njegovom životu desiće se 2007. godine tokom trajanja Grend slema u pikadu. Taj turnir je gledao na televizoru sa svojom ženom Džo i prokomentarisao je samo kako je većinu igrača koji su na vrhu svjetske rang liste pobjeđivao. Ubrzo nakon toga je Džo bila ta koja ga je nagovorila da se ponovo okuša u pikadu i to je učinio.
Do njegovog neobičnog izgleda nije došlo slučajno. Žena i kćerka su frizeri i na njihov nagovor krenuo je eksperiment sa frizurama. Kako je Rajt sam istakao, kćerka je ta koja bira kako će on izgledati na svakom meču, a za pripremu stajlinga je neophodno bar dva sata.
Iako je Rajt bio heroj prošlogodišnjeg turnira, svu slavu medija je pokupila Falon Šerok, prva žena koja je trijumfovala na jednom meču svjetskog prvenstva ikada. Nakon što je na iznenađenje svih savladala Teda Evetsa u prvoj rundi, pravi šok je uslijedio u narednoj fazi kada je pobijedila tada 11. igrača svijeta Mensura Suljovića.
Ono što je posebno interesantno i neobično za pikado bilo, a opet sasvim razumljivo, to je da je cijela “Aleksandra Palas” podržavala Šerok što se nije svima svidjelo. Čak je i Suljović nakon poraza istakao da mu nije bilo svejedno igrati i bacati strelice dok cijela hala zviždi jer to nikada nije doživio u karijeri.
Bilo kako bilo, Falon je poražena u trećoj rundi od Krisa Dobija iako je pružila dobar otpor. Tih sedam dana koliko je trajala njena avantura su joj donijeli veliki publicitet u Engleskoj i bila je na naslovnim stranama svih tamošnjih medija. Kao što rekosmo na početku teksta, pikado se ne prati u velikom broju država, ali na prostoru Velike Britanije je svakako među 10 najgledanijih sportova.
Nakon rekapitulacije onoga što se desilo lani, vrijeme je da se osvrnemo na ono što nas čeka u naredne tri sedmice koliko će turnir trajati.
Prošlogodišnji finalisti Rajt i Van Gerven su svakako glavni favoriti za osvajanje naslova, a Holanđanin na Svjetsko prvenstvo dolazi poslije svoje najslabije sezone u zadnjih sedam godina. 11 velikih turnira se igra godišnje u pikadu, a Van Gerven je u periodu između 2014. i 2019. godine osvojio njih čak 28, izgubivši samo četiri finala. Impresivno! Tokom 2020. godine, najbolji igrač svijeta je trijumfovao na samo dva velika događaja što je ispod svih njegovih standarda. Svjetsko prvenstvo će biti idealna prilika da se vrati na pravi put, ali isto tako neuspjeh i rano ispadanje bi pokrenuli dodatna pitanja vezana za njega i njegovu karijeru.
U drugi red kandidata za naslov spadaju ranije pomenuti Prajs, osvajač Premijer lige Glen Durent, četvrti igrač svijeta Majkl Smit, ali i dvostruki svjetski šampion Geri Anderson. 2020. godina je donijela dva nova lica u sam vrh svjetskog pikada, a tu su Belgijanac i osvajač “World matchplay-a” Dimitri Van den Berg, kao i Portugalac Hoze de Souza koji je slavio na Grend slemu i tako napravio jednu od najvećih senzacija koju je pikado vidio u svojoj istoriji. Na našem portalu ste mogli čitati o tome kako je de Souza u kratkom periodu stigao od čovjeka koji je montirao kuhinje do onoga koji je 14. igrač svijeta.
Od kandidata za visok plasman, trebalo bi spomenuti još Roba Krosa koji je nakon jako loše forme finiširao godinu na dobar način. Senzacionalni osvajač Svjetskog prvenstva iz 2018. godine uglavnom nije blistao nakon toga, ali kao i za neke druge, ovo je za njega prilika da vrati karijeru na pravi put. Karijera ide nizbrdo i Adrijanu “Džekpotu” Luisu koji je dvostruki (uzastopni) svjetski šampion iz 2011. i 2012. godine. Osim toga skoro ništa nije napravio u svojoj karijeri, ima još samo dva velika pehara u arhivi i trenutno je tek 22. drugi igrač planete.
Pored pet igrača (Van Gerven, Rajt, Luis, Anderson, Kros) koji su do sada osvajali najvažniji pehar u pikadu i već pomenutih glavnih izazivača, pomenimo još Nejtana Aspinala, Krisa Dobija, Dejva Čisnejla i Džejmsa Vejda kao igrače koji mogu iznenaditi mnogo bolje od sebe i stići do finiša šampionata.
Svjetsko prvenstvo u pikadu uvijek donese neka iznenađenje, preokrene nečije karijere i promoviše nove šampione. Tri sedmice turnira u Londonu su uvijek interesantne za ispratiti, pa čak i onima koji pikado pogledaju s vremena na vrijeme. Ovaj turnir će biti skroman jer publike neće biti, ali uzbuđenje na “borilištu” sigurno hoće. Ostaje da se vidi ko će se najbolje snaći u nesvakidašnjoj mirnoj atmosferi, bez pritiska.
Turnir će sutra (utorak) od 19:05h otvoriti Amit Gilitvala i Stiv Vest. Upravo će pobjednik tog meča igrati istog dana drugo kolo protiv aktuelnog šampiona Pitera Rajta u “glavnom događaju” prve večeri.
Učestvuje ukupno 96 igrača, a u prvom kolu su slobodna 32 najbolja na svijetu. Ove godine će nastupati i jedan pikado majstor sa ovih prostor, Hrvat Boris Krčmar. Njega u četvrtak čeka duel protiv Holanđanina Rona Melenkampa. Uvodna dva kola se igraju na tri dobijena seta, potom treća i četvrta runda takmičenja na četiri dobijena seta, a onda četvrtfinale na pet dobijenih setova. Polufinale se igra na šest, a finale na sedam dobijenih setova.
Svi ljubitelji pikada će sigurno uživati u ovom događaju, a za one koji manje prate, ovo je možda prilika da se upoznaju sa najboljim igračima današnjice. Bez publike, sigurno će biti mnogo drugačije i manje interesantnije, ali situacija je takva kakva je.
Piše: Miroslav Dragoljević
