Derbi 19. kola Evrolige odigran je u Tel Avivu, a duel između “ponosa Izraela” i Olimpijakosa pripao je gostujućem timu rezultatom 89:87 (13:18, 20:22, 19:15, 21:18, 16:14).
Prve poene na meču postigao je Ilajdža Brajant, a ogromna nevjerica na licima ljubitelja košarke viđena je u narednih nekoliko minuta, jer to je bio jedini šut koji je prošao kroz obruč u prvih četiri minute utakmice. Potom je uslijedio period igre u kojem se posebno razigrao Skoti Vilbekin, ali odgovor na drugoj strani iskusnog Jorgosa Printezisa nije izostao.
Statistički gledano katastrofalna četvrtina oba tima pripala je Makabiju rezultatom 18:13, a činjenica je da mali broj poena uz ogroman broj promašaja ne možemo pripisati dobrim defanzivnim potezima, već mnoštvom promašenih šuteva koji nisu završili na željenom odredištu.
Nastavio je u dobrom ritmu Brajant, na drugoj strani aktivirao se Šekil Mekkisik, a nakon prve četvrtine u kojoj su košarkaši oba tima “razbijali tablu” bilo je lijepo za vidjeti da je utakmica dobila prave obrise.
Ipak, uslijedilo je ponovo još nekoliko minuta bez poena, a stekli smo utisak da se semafor pokvario pri rezultatu 30:24, pa je rezultat konačno promijenio hrvatski reprezentativac Ante Žižić. Vilbekin je nastavio u sjajnom raspoloženju, a Kostas Slukas pokušao je razigrati saigrače fantastičnom sekvencom na oba kraja parketa.
Koliko je u toj namjeri uspio može se postaviti veliki znak pitanja, ali rezultat od 40:33 na poluvremenu u korist “ponosa Izraela” oslikavao je realno stanje na parketu.
Momentum Slukasa i ogroman uticaj grčkog veterana viđen je na otvaranju trećeg kvartala, kada je poenima, a potom i asistencijama režiramo seriju od 7:0, što je dovelo do izjednačenja (40:40) i tajmauta koji je pozvao trener domaćih Janis Sferopulos.
Uslijedio je poprilično neizvjestan period igre u kojem aposlutno niko nije uspio steći značajniju prednost, a jedino u čemu se se timovi nadopunjavali jesu promašaji na oba kraja parketa. Isti trend nastavljen je i kada se pogađalo, tako da smo imali fantastičnu priliku da gledamo neizvjesnu završnicu u toku odlučujućih deset minuta igre. Po rezultatu se nije moglo ni naslutiti ko će osvojiti “pun plijen” u posljednjoj četvrtini (55:52).
Kao i u prethodnoj četvrtini dobro su otvorili ovaj period košarkaši iz Pireja, a kreatori serije 6:0 bili su više puta pomenuti Slukas, Janulis Larencakis i Hasan Martin.
Spreman odgovor na drugoj strani još jednom imao je Brajant, a trend cijelog susreta sa malo postignutih poena uz loše organizovane napade nastavio se i kada je bilo najbitnije. Na pet minuta do kraja meča grčki “crveno-bijeli” imali su minimalnu prednost (60:59).
Kris Džons prevagnuo je vođstvo na stranu Makabija, a rezultatsku klackalicu nastavio je Žan-Šarl Livije. Uslijedio je prvi precizan šut Saše Vezenkova koji u prethodna tri navrata nije bio precizan pri šutu za tri poena, ali prilikom ovog pokušaja lopta je pogodila samo dno mrežice, pa je tim iz Pireja vodio 65:61. Priliku da uvećaju vođstvo i možda prelome meč u njihovu korist propustio je Larencakis, pa su Žižić i Vilbekin stvari vratili na početak.
Neizvjesni napadi u kojima se mogao odlučiti pobjednik uslijedili su u Izraelu, a nakon poena Livijea činilo se da bi ovaj put to definitivno mogao biti Olimpijakos. Ipak, kakav bi to derbi kola bio ako Skoti Vilbekin još jednom ne pokaže svoj pun repertoar, tako što bude najbolji kada je najpotrebnije, pa uvede utakmicu u novi egal (66:67).
Preuzeo je ključeve tima i u narednom napadu, pa pogodio šut za tri poena što je bio njegovi dvadeseti poen za 69:67, a logičan slijed događaja bio je pozvani tajmaut sa klupe Olimpijakosa.
Posljednja minuta ponudila je festival slobodnih bacanja, a na 24 sekunde do kraja utakmice rezultat je bio još jednom izjednačen (71:71).
Samo pet sekundi od napada Makabija prošlo je do trenutka kada je Vezenkov faulirao Tajler Dorsija koji je bio polovičan sa linije penala, ali status heroja ofanzivnim skokom stekao je Skoti Vilbekin, nakon čega je i on išao na liniju “penala”. Ipak, da drama bude nastavljena pobrinuo se opet Vilbekin pogodivši samo jedno od dva slobodna bacanja.
Zatim je na drugoj strani Otelo Hanter faulirao Slukasa, a Grk je morao biti precizan oba puta kako bi izjednačio rezultat i utakmicu odveo u produžetak, što je na kraju i uradio.
U produžetku “led je probio” Anđelo Kalojaro, ali već nekoliko trenutaka kasnije klupa Olimpijakosa slavila je trojku Printezisa za 76:75. Potom su se još jednom jedan za drugim na liniji penala pronašli Vilbekin i Slukas, ovaj put uz stopostotnu preciznost, tako da drama nije prestajala da traje niti jednog trenutka.
Naredni posjedi Olimpijakosa iskristalisali su pobjednika u ovom duelu, a najzaslužniji za takav ishod bili su Larencakis i Vezenkov koji su pogađali trojke u dva uzastopna napada za vođstvo 86:81 na pedeset sekundi do kraja meča.
Redovi iznad ponudili su epitet junaka pored imena Skotija Vilbekina, ali po onome što je uslijedilo u narednim napadima, oduzelo mu je tu titulu.
Dva uzastopna napada riješio je Hanter (85:86), ali sudbinu Makabija zapečatio je Larencakis za nedostižnih “+3” (88:85). Uslijedilo je još slobodnih bacanja, ali pun plijen pripao je košarkašima iz Pireja rezultatom 89:87.
Najbolji pojedinci u pobjedničkom sastavu bili su Kostas Slukas sa 21 poenom uz 10 asistencija, te Janulis Larencakis koji je ubacio 13 poena, ali i bio precizan kada je bilo najpotrebnije. Skoti Vilbekin uspio je postići 25 poena, ali uspio je izgubiti osam lopti, te je na kraju okarakterisan kao tragičar ovog susreta.
Za Olimpijakos ovo je bio deseti trijumf u dosadašnjem dijelu sezone, a dobre partije pokušaće nastaviti već protiv ASVEL-a, dok će Makabi u narednom kolu utjehu tražiti protiv Baskonije na domaćem terenu.
