Završen je regularni dio NBA lige, a već sutra igraju se prve utakmice plej-ina za popunu četvrtfinalnih parova.
Zanimljvije je već tradicionalno bilo na Zapadu, gdje se do zadnjeg kola vodila bitka za plasman među šest, odnosno direktan put u četvtfinale. Jasno je bilo da će neko od “velikih” morati obilaznicom, pa je tako na Zapadu jedan “derbi” već u plej-inu.
Nikola Jokić i Denver Nagetsi uspjeli su izbjeći taj put, ali i Bogdan Bogdanović sa Klipersima. Tako će dva srpska košarkaša ukrstiti koplja već u četvrtfinalu.
Golden Stejt je upravo porazom u zadnjem kolu od Klipersa ostao ispod broja 6, pa će u plej-inu igrati protiv Memfisa. Obje ekipe su dugo bile među šest najboljih, ali će za plej-of morati pobijediti još jedan susret. Ratnici već dugo zavise isključivo od Stefa Karija, a posljednji trejd u kojem je stigao Džimi Batler nije donio ono što su očekivali. Trebalo je da Voriorsi budu ponovo pretendenti na prsten, no umjesto toga moraće se dobro oznojiti za četvrtfinale.
S druge strane Memfis ima nekoliko problema. Prvi, jeste prevelik broj povrijeđenih i rovitih igrača. Pod upitnikom je i Dža Morant, iako je za očekivati da najveća zvijezda tima zaigra. Ono što daje najveću prednost Golden Stejtu jeste i činjenica da Memfis tri mjeseca nije pobijedio ekipu sa Zapada koja ima pozitivan učinak.
Na Zapadu drugi par plej-in doigravanja je Sakramento-Dalas. Kingsi su sezonu praktično završili kada su ostali bez Viktora Vembanjame zbog venske tromboze, pa ni u ovom plej-inu ne gaje previše nade, čak i ukoliko bi prošli Maverikse.
Ni Maveriksi nemaju godinu za pamćenje. Odlaskom Luke Dončića izgubili su superstara koji im je donosio publicitet. Ostali su i bez Kajrija Irvinga, pa im je sada jedina nada Entoni Dejvis da iskustvom prevagne u njihovu korist nasuprot Sakramenta. Barem do četvrtfinala.
Na Istoku zanimljivo može biti u okršaju Orlanda i Atlanta. Mađioničari su u problemu sa povredama, koje muče braću Vagner. Na ovom susretu će biti sigurno bez Morica, ali Franc bi mogao nastupiti. S druge strane Atlanta je nakon posljednjeg trejda uspjela zaigrati bolje, ali njihov domet godinama ne prelazi četvrtfinale.
Posljednji poznat četvrtfinalista biće nakon duela Čikaga i Majamija. Blaga prednost je na strani Bulsa, jer je Majami u jako lošoj formi, naročito odlaskom Batlera i povredom Nikole Jovića. Međutim, ima Majami u svom rosteru dovoljno kvaliteta da ugrozi Čikago i dođe do četvrtfinala.
Raspored utakmica plej-ina:
16.4.:
01:30 – Orlando Medžik – Atlanta Hoksi
04:00 – Golden Stejt Voriorsi – Memfis Grizlisli.
17.4.:
01:30 – Čikago Bulsi – Majami Hit
04:00 – Sakramento Kingsi – Dalas Maveriksi
