Toni Kukoč postao je član košarkaške Kuće slavnih u Springfildu, a tim se povodom obratio javnosti putem konferencije za medije organizovane u splitskoj dvorani “Gripe”.
“Bilo bi bolje da je iz prvog pokušaja, ali drago mi je da me ta vijest zatekla u mom Splitu, u ovoj dvorani. Kad ovdje uđem, vrate se sve uspomene, sjetim se treninga, koliko sam vremena proveo ovdje i svih ljudi koji su nam pomogli doći do velikih uspjeha. Ništa u sportu ne možeš sam. Manje-više svi su se javili, bilo porukama ili pozivima, svi mi čestitaju. Kao i Skoti Pipen, kažu da su znali da je bilo i vrijeme, a ovim putem koristim priliku da se svima zahvalim, jer je veliki njihov udio u mom ulasku u Kuću slavnih. Uvijek je bila fama da smo Pipen i ja u lošim odnosima, ali istina je da je on meni jako pomogao. Možda i on bude jedan od onih koji će me ispratiti, ali moram provjeriti i pitati može li više od jednoga čovjeka. Kandidata ima koliko hoće, ja bih doveo sve” – započeo je Toni Kukoč, pa dodao:
“Vijest sam saznao na ‘Gripama’, gledao sam utakmicu protiv Sparsa. Naši su mi redom kazali: ‘Fala ku*cu’, a Amerikanci su rezervisaniji, kažu: ‘Well deserved’ i slično. Bili smo na večeri, Dino Rađa, Velimir Perasović i Goran Sobin, rekao sam im i normalno je da su bili super zadovoljni i srećni. Rekao sam im da su i oni zaslužni za ovo, jer ima tu puno njihovog doprinosa”.
Jedan od najboljih evropskih košarkaša svih vremena monolog je završio zahvalom svom gradu:
“Mislim da nema većeg priznanja, to je uski krug ljudi u košarci koji uđu u Kuću slavnih. Nakon ulaska u evropsku prije par godina, sad sam ušao i u svjetsku. Zatvorio se krug moje karijere, meni je bila prekrasna, da mogu sve ponoviti ne znam da li bih nešto mijenjao. Naravno, mijenjao bih poraze, ali to bi bila igrica, a ne stvarni život. Lijepa životna avantura, duga 20 godina, koja se završava na ovaj način. Ne znam ima li grad manji na kugli, a da ima toliko igrača u Kući slavnih. Split je zapravo jedan veliki kvart, prije 35 godina je bio i manji i nestvarno je da smo to uspjeli, i to uz pomoć ljudi iz ovoga kluba, Split je dao sedam NBA igrača”.
Zvanični prijem novih članova Kuće slavnih biće organizovan na jesen ove godine.
