Josip Iličić je jedan veliki borac, a sada se nakon mentalnog ponora vratio tamo gdje i pripada.
Dva puta se rođeni Prijedorčanin borio sa teškom depresijom koja ga je pokušala svim silama odvojiti od fudbala.
Ona to na kraju nije uspjela te se Josip Iličić iz svega vraćao još jači i odlučniji da nastavi sa “kotrljanjem lopte”.
Ipak, njegova borba nije bila niti sekunde laka, a prvi udarac na psihičko stanje fudbalera je bila smrt Davidea Astorija iz 2017. godine.
Iličić je sa Astorijem postao veliki prijatelj tokom igranja za Fiorentinu, pa ga je njegov prerani odlazak izuzetno uzdrmao i potresao:
“Ono što se desilo Astoriju danima mi je odzvanjalo u glavi. Nisam mogao spavati, jer sam neprestano mislio o tome. A kad sam se ljetos razbolio stvarno sam pomislio da bi isto moglo da se dogodi i meni. Plašio sam se leći u krevet, zatvoriti oči i zaspati…” – rekao je Iličić u jednom intervjuu o tome šta mu je značila smrt Italijana.
Ono što je najviše dotuklo Iličića i gdje je nekako i najviše krenuo njegov mentalni pad su dešavanja tokom pandemije virusa korona u Italiji.
S obzirom da je Atalanta iz Bergama, grada najteže pogođenog pandemijom, Iličić je bio u prilici da gleda bezbroj beživotnih tijela po koja su dolazile italijanske službe.
Nije to sigurno nikako prijatno te je šlag na tortu bio navodni događaj u 2022. godini kada je Iličić saznao da ga tadašnja supruga vara, nakon čega je dodatno pao u depresiju i nabacio višak kilograma.
Atalanta je tako uz sporazumno razumijevanje odlučila da raskine ugovor sa Iličićem u avgustu 2022. godine, nešto što je izazvalo ogromnu tugu kod navijača kluba iz Bergama.
Mnogi su mislili da je to bio kraj za Iličića, da se Slovenac neće iščupati iz ralja borbe sa unutrašnjim demonima, ali je on presjekao tako što je svima pokazao koliko je mentalno snažan.
U oktobru 2022., to jest dva mjeseca nakon raskida saradnje sa Atalantom je Iličić odlučio da se poslije 12 godina u italijanskoj Seriji A vrati u domovini te je potpisao saradnju sa Mariborom.
Bio je to drugi boravak Iličića u Mariboru, da bi prvi gol po povratku pao samo mjesec dana kasnije u pobjedi od 5:1 nad Murom.
Ali može se reći da se Iličić u potpunosti oporavio u aktuelnoj 2023/24 sezoni te je na 36 utakmica u svim takmičenjima postigao devet golova uz 12 asistencija.
Svoj povratak na veliku scenu je Iličić okrunio dobijanjem poziva za reprezentaciju Slovenije od strane selektora Matjaža Keka, pa će tako on u 36. godini života sa svojim nacionalnim timom otputovati u Njemačku na Evropsko prvenstvo.
Odlična je to priča i pouka da nikada ne trebamo odustajati i da se uvijek vrijedi boriti do samog kraja kako na terenu, tako i u životu!
