Legendarni litvanski košarkaš Rimantas Kaukenas bogatu karijeru proveo je u dresovima Žalgirisa, Real Madrida, Sijene… a za MeridianSportBH je pričao o Evroligi, te beogradskim klubovima Crvenoj zvezdi Meridianbet i Partizanu.
S obzirom da je dio karijere proveo u Žalgirisu intervju smo počeli sa pitanjem o meču koji litvanski tim igra večeras (19 časova) protiv Crvene zvezde Meridianbet.
“Mislim da je početak sezone definitivno obećavajući za oba tima. Pred nama je mnogo teških utakmica, a sezona je duga. Međutim, čak i u ovoj ranoj fazi, jasno je da su oba tima veoma motivisana i dobro pripremljena. Teško je predvidjeti pobjednika jer će mnogo faktora biti u igru. Ipak, vjerujem da će prednost domaćeg terena biti presudna. Navijači Žalgirisa su nevjerovatni, a njihova podrška bi mogla da bude odlučujući faktor. Da Crvena zvezda Meridianbet igra kod kuće, vjerovatno bi bila favorit. Prema tome, mislim da je Žalgiris u blagoj prednosti” – reko je Kaukenas na početku razgovora za naš portal.
Ovo je druga sezona da je na klupi Žalgirisa Andrea Trinkijeri i čini se da su ove godine stvari legle na svoje mjesto. Italijan je sposoban da napravi čudo sa Žalgirisem, a u to vjeruje i Kaukenas.
“Mislim da mogu biti iznenađenje. Mislim da su već iznenadili sve kako su dobro počeli, a imaju potencijal da idu daleko. Uz sjajnu pripremu Trinkijerija i prednost koju donosi domaći teren oni su do sada igrali izuzetno dobro u Evroligi. Ako uspiju da zadrže konzistentnost i zdravlje, realno bi mogli da dođu do plej-ofa Evrolige, četvrtfinala, pa čak i do Fajnal-fora” – jasan je Kaukenas.
Velika su očekivanja ove sezone i od beogradskih timova. Crvena zvezda Meridianbet je počela bolje sezonu, a naš sagovornik oba tima vidi u plej-ofu.
“Prije svega, oba tima su uvijek zabavna za gledanje. Partizan je imao odličnu priliku da se plasira na Fajnal-for, ali nije uspio protiv Real Madrida. Međutim, njihov potencijal je neosporan. Oba tima posjeduju talentovane rostere sa igračima sposobnim da kreiraju napad pojedinačno i kolektivno. Nove akvizicije kao što je Karl Džons već su pokazale svoje sposobnosti, a Ife Lundberg konstantno je opasan po koš protivnika” – istakao je Litvanac i dodao:
“Crvena zvezda Meridianbet je takođe odlično počela sezonu, može se pohvaliti sjajnim rosterom. Tu su igrači poput Kodi Miler-Mekintajera, Miloša Teodosića i Jago dos Santos. Sa odbrambenim snagama kao što je Ajzeja Kenan, oni imaju potencijal da ostvare odličan rezultat. Oba tima su kandidati za plej-of i biće uzbudljivo gledati ih.”
Titulu prvaka Evrope brani Panatinaikos, a legendarni košarkaš ističe da je u Evroligi mnogo timova koji mogu da napadnu krov Starog kontinenta.
“Znate, svake godine postoje veliki timovi kao što su Olimpijakos, Panatinaikos, Real Madrid, Fenerbahče, Monako, Partizan i Barselona. Ovo su timovi velike tradicije sa sjajnim igračima sposobnim za velike stvari. Na papiru, Panatinaikos vjerovatno ima najjači tim. Međutim, često je potrebno vrijeme da tim pokaže najbolje rezultate. Treba pronaći pravu hemiju u ekipi. Panatinaikos može da naiđe na neke početne prepreke, ali njihovi dosadašnji nastupi dokazuju da imaju potencijal da ih prevaziđu. Na kraju krajeva, Panatinaikos je tim koji treba pobijediti” – jasan je Kaukenas.
Radio je sa mnogim sjajnim trenerima koji su po mnogo čemu najvažnija karika svakog kluba. Kaukenas je izabrao trenere koji su po njemu trenutno najbolji u Evroligi.
“Mislim da su treneri poput Željka Obradovića, koji je osvojio rekordnih devet titula Evrolige, i Ergina Atamana, čiji se timovi konstantno bore za titulu, među najboljima u ligi. Naravno, Šarunas Jasikevičijus, sa svojim inovativnim stilom, je neko koga uvijek treba izdvojiti. I ne zaboravimo Georgiosa Barcokasa. Ovi treneri, po mom mišljenju, predstavljaju vrhunac evropske košarke. Iako se mogu pojaviti novi talenti, ovi iskusni taktičari nastavljaju da postavljaju standarde” – rekao je Litvanac.
On je za kraj izabrao neke igrače bez kojih se trenutno ne može zamisliti Evroliga, a među njima je i Miloš Teodosić.
“Ja sam obožavalac vrhunskih strijelaca, lukavih plejmejkera, dominantnih centara… Liga je prepuna sjajnih igrača. Majk Džejms je uvijek sjajan za gledanje sa svojim akrobatskim polaganjima i trojkama. Kendrik Nan je još jedan igrač kojem se divim, na njegovoj sposobnosti postizanja koševa i upornošću u odbrani. Takođe sam opčinjen atletizmom i energijom Matijasa Lesora. Naravno, ne mogu da zaboravim klasične plejmejkerske vještine Miloša Teodosića i Nika Kalatesa. I nemojmo zanemariti doprinose Serhija Rodrigeza i Serhija Ljulja. Gledati ove igrače kako nastupaju na najvišem nivou je zaista privilegija i treba uživati u tome” – zaključio je Kaukenas.
