Luka Dončić je preuzeo Maverikse od Dirka Novickog u pravom smislu izrečenog. Ne dešava se tako često da na tako poetski način jedan velikan ode, a drugi dođe. Pogotovo se u NBA ligi ne dešava da te dvije osobe budu dva Evropljanina. Ekipa iz Dalasa poslije 10 godina ponovo pretenduje na najveće domete, a ukoliko Džejms Harden napusti Hjuston, utisak je da izabranicima Rika Karlajla niko neće stajati na putu osvajanja divizije. Tu su još interesantni Nju Orleans Pelikansi i Memfis Grizlisi, uz San Antonio Sparse i Grega Popoviča čija trenerske era dolazi do svog kraja.
DALAS MAVERIKSI
Rekapitulacija prethodne sezone
Poslije sezone u kojoj su završili na 14. mjestu Zapadne konferencije, a Luka Dončić izabran za rukija godine, malo ko je pretpostavio da će Maveriksi biti kandidati za doigravanje u godini koja dolazi. Iako već deset godina nije prošao prvu rundu plej-ofa, Rik Karlajl i dalje važi za jednog od najboljih trenera današnjice, međutim ni to nije išlo kao olakšavajuća okolnost za sve one koji su prognozirali da će franšiza iz Dalasa propustiti još jednu godinu doigravanja.
Ipak, dolazak Kristapsa Porzingisa je itekako uticao na to da Maveriksi završe sedmi u konferenciji i tako se nakon četiri godine vrate u plej-of. Dončić je sa potpunim pravom bio u konverzacijama za MVP-a regularnog dijela sezone, međutim nagrada je drugu godinu u nizu otišla Janisu Adetokunbu. U doigravanju, tim iz Dalasa je odmjerio snage sa Los Anđeles Klipersima i časno položio koplja nakon šest mečeva u seriji. Trojka Dončića za pobjedu koja je poravnala seriju na 2-2 će u svakom slučaju ostati upamćena kao jedan od najboljih poteza viđenih u Orlandu prethodne jeseni. Podsjetimo da Porzingis nije igrao posljednja tri duela zbog povrede koljena, jer da je Letonac bio zdrav, ko zna dokle bi Maveriksi stigli.
Period između dvije takmičarske godine
Generalni menadžer Doni Nelson nije imao previše posla ovog ljeta. Najvažniji dolazak je bio onaj Džoša Ričardson u trejdu u kojem je Set Kari završio u Filadelfija Seventisiksersima. Stigao je i Džejms Džonson koji je znao biti itekako od koristi u Majamiju, međutim višak kilograma ga je ispisao iz bilježnice Erika Spolstre i ostaje da se vidi da li će njegovo iskustvo doprinijeti dodatnom napretku franšize iz Dalasa. Na draftu je sa 18. pozicije podignut bek Džoš Grin. Treba pomenuti i da više nema klupske legenda Džej-Džej Baree koga je vlasnik tima Mark Kjuban častio sa preko 2,5 miliona dolara za vjernost svih godina.
U “salary capu” itekako ima prostora i dalje za manevar pošto je Dončić na ruki ugovoru još tri sezone i ne treba biti iznenađenje ako Nelson pokuša dodati nekog veterana u februaru ili martu, jer ukoliko glavni igrači ostanu zdravi, Maveriksi bi mogli da sanjaju i o šampionskom naslovu. Koliko god to ludo nekome možda zvučalo trenutno, ništa luđe to nije bilo za reći i pred početak sezone 2010/2011 kada je Dirk Novicki ispisao najljepše stranice u istoriji ove franšize.
Sastav
5: Dvajt Pauel, Vili Koli-Stajn, Boban Marjanović
4: Kristaps Porzingis, Maksi Kleber, Džejms Džonson
3: Tim Hardavej, Ves Ivundu, Dorijan Fini-Smit
2: Džoš Ričardson, Džoš Grin, Antonijus Klivlend
1: Luka Dončić, Džejlen Branson, Trej Burk, Tajrel Teri
Očekivanja
Za početak, Maveriksi će pokušati da nakon 11 sezona osvoje Jugozapadnu diviziju Zapadne konferencije NBA lige. S obzirom na konkurenciju, to ne bi trebalo da bude težak zadatak, pogotovo ukoliko Džejms Harden napusti Hjuston. Ukoliko se pozicioniraju na jednoj od prve četiri pozicije u konferenciji, svakako je da bi im to donijelo nešto lakšeg protivnika na startu doigravanja, a već od polufinala konferencije je sve moguće. Poznavajući koliko su strpljivi Kjuban i Nelson, pritisak od velikog rezultata sigurno neće biti na leđima trenera Karlajla, međutim svi su svjesni da kada u sastavu imate duo Dončić-Porzingis, sve je moguće, a što oni rasterećeniji budu, to su šanse za velika djela veća.
Problem Maveriksa prošle sezone je bio i nedostatak dobrih šutera okruženih oko Dončića i Porzingisa. Jedan od najboljih u tom segmentu je bio mlađi od braće Kari, a njegov odlazak će dodatno oslabiti tim iz Dalasa. Ričardson svakako nije neko ko “ne može da pogodi” sa distance i sigurno da donosi bolju odbranu, ali šut van linije 6,75m će ostati timski problem.
Opet, jedan od najboljih slovenačkih košarkaša u istoriji je neko ko će “servirati” otvorene trojke i na njegovim saigračima je da makar pogađaju onda kada su potpuno otvoreni. I pored svih tih problema, Maveriksi su lani bili najefikasniji napad u istoriji NBA lige sa skoro 116 poena na 100 posjeda, ali to je zasluga samo i jedino Dončića. Porzingis će zbog povrede propustiti uvodni mjesec sezone i za ekipu je jako bitno da ne budu u velikom zaostatku kada se Letonac vrati.
Prognoza: Osvajanje divizije i 3. mjesto u Zapadnoj konferenciji
Kao što je već navedeno nekoliko puta, Maveriksi su na papiru glavni favoriti za osvajanje svoje divizije, bez obzira da li Harden ostao u Hjustonu ili ne. Ako “Brada” ode, onda tek nikakve konkurencije neće biti. Samo osvajanje “jugozapada” bi ovu takmičarsku godinu učinilo djelomično uspješnom jer ta nagrada nije pripala timu već deceniju, ali u Dalasu ciljaju mnogo više, ciljaju na trofej Leri O’Brajan.
Pokazali su Maveriksi prije par mjeseci da se itekako mogu nositi u plej-ofu sa najboljima u ligi, samo je neophodno da svi ostanu zdravi. To se prvenstveno odnosi na Porzingisa i njegove hronične probleme sa koljenima i skoro je nezamislivo da Letonac spoji sezonu ili makar one najvažnije mečeve, a da makar dio vremena ne provede “van stroja”.
HJUSTON ROKETSI
Rekapitulacija prethodne sezone
Nakon što je ozbiljno puklo na relaciji Džejms Harden–Kris Pol, Deril Mori je povukao potez i trejdovao je iskusnog plejmejkera u Oklahoma Siti za Rasela Vestbruka. Novi ubitačni duo se nadao da bi mogao odvesti Roketse do samog kraja, međutim nije sve bilo tako bajno, štaviše. Ekipa je ostvarila ubjedljivo najmanji procenat pobjeda u eri Majka D’Antonija na klupi franšize iz Hjustona i ispadanje u ranoj fazi doigravanja je bilo više nego očekivano. Prošli su Roketsi u prvoj rundi Tander poslije maksimalnih sedam mečeva, ali protiv Lejkersa su bili bespomoćni potpuno.
Eksperiment igranja bez klasičnog centra nakon odlaska Klinta Kapele je ispao potpuni fijasko. Igra Roketsa se svodila na obaranje rekorda po broju ispaljenih trojki na utakmici, a kada nisu imali svoje šutersko veče, to je izgledalo tragikomično. Odbrana je nastavila sa regresijom još od odlaska pomoćnog trenera Džefa Bzdelika koji je bio “specijalac” za tu stranu terena.
Period između dvije takmičarske godine
Sve ono što su Roketsi gradili još od dolaska Hardena, nestalo je ovog ljeta. “Brada” je ostao potpuno sam, a da mu se to ne sviđa pokazao je tako što je iskazao javno nezadovoljstvo trenutnom situacijom. Apelovao je na rukovodstvo kluba da ga trejduju i sve ide u tom pravcu da će on sezonu okončati u dresu Bruklin Netsa ili Filadelfija Seventisiksersa. Kako će sve to završiti, pokazaće naredni dani. Nije isključeno ni da Harden bude trejdovan u narednih par dana, što bi vjerovatno bila najbolja solucija za sve.
Rušenje svega unutar organizacije Roketsa je započeo trener D’Antoni koji je samovoljno napustio tim iako je želja za njegovim ostankom postojala. On se radije opredijelio da bude asistent Stivu Nešu u Netsima što mnogo toga govori. Uslijedio je odlazak generalnog menadžera Morija u Filadelfiju, a potom je Vestbruk trejdovan za Džona Vola u Vašington Vizardse. Otišli su takođe Ostin Rivers i Robert Kovington, a stigli su Demarkus Kazins i Kristijan Vud. Za novog trenera je odabran Stiven Silas koji je prethodne dvije godine bio asistent u stručnom štabu Dalas Maveriksa.
Sastav
5: Kristijan Vud, Demarkus Kazins
4: Pi-Džej Taker, Bruno Kaboklo
3: Erik Gordon, Danijel Haus, Ben Meklemor, Demar Kerol
2: Džejms Harden, Dejvid Nvaba, Sterling Braun
1: Džon Vol, Kris Klemons
Očekivanja
O očekivanjima Roketsa vjerovatno jasnu sliku nema ni novi generalni menadžer Rafael Stoun. Naravno, sve je usko povezano sa tim da li će saga oko Hardena doživjeti zaokret za 180 stepena. Ukoliko “Brada” ostane istrajan u namjeri da napusti Hjuston, sasvim je realno da ova franšiza uđe u svojevrsan “rebuilding”. Ako bi kojim slučajem Ben Simons stigao u drugom pravcu, to ne bi bilo isto kao zamjena za nekolicinu pikova na draftu, ali svejedno Australijanac nije igrao koji može na bilo koji način zamijeniti Hardena.
Dovođenje Vola takođe otvara dosta pitanja. Bivši organizator igre Vašington Vizardsa je posljednju zvaničnu utakmicu odigrao prije tačno dvije godine i pitanje je na kojem će nivou biti kada sezona krene. Teško je povjerovati da on nakon toliko dugo vremena vrati košarku koju je prikazivao u najboljim danima, kao što nije realno da bude na približnom nivou Vestbruka iz prethodne sezone. Iako u pripremnom periodu Vol izgleda sasvim solidno, prijateljski susreti su jedno, a zvanični mečevi nešto sasvim drugo.
Bilo kako bilo, odlazak Hardena će značiti najvjerovatnije borbu za što bolju draft poziciju, dok bi ostanak značio nadmetanje za što bolje mjesto Zapadne konferencije pred početak plej-ofa. Izgledno je da nas očekuje ovaj prvi scenario.
Prognoza: 7. mjesto Zapadne konferencije
Ova prognoza je naravno pisana u trenutku dok je Harden i dalje u Hjustonu i neozbiljno bi bilo zasnivati predviđanja uzimajući kao činjenicu očekivanje da “Brada” ne bude u timu u skorijem periodu. Sa njim u sastavu, oni su svakako plej-of ekipa jer je Harden individualno jedan od najboljih igrača na svijetu trenutno. Uz rekovalscente Kazinsa i Vola i nekolicinu veterana koji su tu godinama (Erik Gordon i Pi-Džej Taker), trener Silas bi u prvoj godini imao šansu da se nadmeće u plej-ofu.
Problem za novog generalnog menadžera je to što Vol ima maksimalan ugovor još tri sezone i to veže ruke Stounu u namjeri da oko njega i Hardena sastavi šampionski tim. Zbog svega toga, najviše smisla bi imalo da se potpuno “očisti kuća” i da u naredne tri sezone marljivo skupljaju pikove na draftu i oko nekih novih igrača kreiraju srž tima. Era sa Hardenom je izvjesna prošlost, a saradnja njega i Roketsa nije donijela željeni rezultat.
NJU ORLEANS PELIKANSI
Rekapitulacija prethodne sezone
Iako su imali samo 6% šanse da budu izvučeni na “lutriji Zajon Vilijamson“, Nju Orleans Pelikansima se osmijehnula sreća i odlazak Entonija Dejvisa u Los Anđeles Lejkerse je preko noći zaboravljen. Iako je zbog povrede odigrao samo 24 meča u sezoni, Vilijamson je ostavio odličan utisak i pokazao zašto se smatra najvećim talentom svjetske košarke koji se pojavio u posljednjih deset godina. Bivši student Djuka je prosječno bilježio 22,5 poena i 6,3 skoka, uz odličan procenat šuta sa distance.
Osim Vilijamsona, sve ostalo je bilo skromno u igri Pelikansa i 13. pozicija Zapadne konferencije je bila realan domet. Svejedno, rezultat lani nije bio u prvom planu i čekalo se da takmičarska godina okonča kako bi generalni menadžer Trajan Lengdon i Dejvid Grifin počeli sklapati slagalicu oko svog najboljeg igrača.
Period između dvije takmičarske godine
Prvi potez napravljen po okončanju prošle sezone je bila “zahvalnica” treneru Alvinu Džentriju koji nije opravdao očekivanja. U velikom trejdu sa Oklahoma Siti Tanderom i Milvoki Baksima, angažovani su Erik Bledso i Stiven Adams, dok je Džru Holidej otišao put Viskonsina. Derik Fejvos se nakon godine u Nju Orleansu vratio u Solt Lejk Siti gdje će ponovo braniti boje Jute Džez, a tu je sada i Vili Ernangomez. Na draftu, Pelikansi su imali četiri pika, a u prvoj rundi je sa 13. pozicije izabran Kira Luis sa Alabame.
Iako su Grifin i Lengdon promijenili dosta igrača u timu, najvećim potezom se smatra dovođenje iskusnog Stena Van Gandija na klupu Pelikansa. Nakon dvije godine odmora i uspješnog rada na televiziji, stariji od braće poznatih košarkaških trenera se ponovo vraća u NBA ligu sa ciljem da od franšize iz Nju Orleansa napravi respektabilan sastav u narednim godinama. Van Gandi je neko ko je poznat po tome da su njegove ekipe uvijek igrale kvalitetnu odbranu i organizovanu košarku u napadu i čini se da je on pravi čovjek da usmjeri karijeru Vilijamsona na pravi put. Kao uostalom i da okrene gubitnički kurs franšize koji je godinama prisutan.
Sastav
5: Stiven Adams, Džekson Hejs, Vili Ernangomez, Ike Anigbogu
4: Zajon Vilijamson, Nikolo Meli
3: Brendon Ingram, Džoš Hart, Venjen Gebrijel
2: Erik Bledso, Džej-Džej Redik, Nikel Aleksandr-Voker, Sindarijus Tornvel
1: Lonzo Bol, Kira Luis
Očekivanja
Kada u svom sastavu imate Vilijamsona i sve ono što on predstavlja, jasno je da su ambicije i očekivanja plasman u doigravanje. Koliko je to realno, pokazaće već prva sezona Van Gandija na klupi Pelikansa. Odlazak Holideja bi trebalo da bude nadoknađen dovođenjem Bledsoa, dok je potpisivanje Adamsa jedan od važnijih poteza iz nekoliko razloga. Novozelanđanin odlično postavlja blokove, konstantno je prisutan na ofanzivnom skoku, pa iako je odbrana posljednjih par sezona u padu, itekako će biti od koristi u novoj ekipi.
Kada god novi trener dođe, bitno je da svlačionica “diše kao jedan”. Jako važna stvar za Van Gandija je prisustvo Džej-Džej Redika u timu. Jedan od najboljih šutera NBA lige izuzetno cijeni trenera sa kojim je sarađivao u Orlando Medžiku i prije godinu dana je u svom podkastu izjavio kako je Van Gandi najpametniji i najbolji trener koji ga je trenirao u životu. Znajući za kakve je sve stručnjake Redik igrao u karijeri, takve riječi itekako dobijaju na težini, a kao jedan od lidera u svlačionici, biće svakako produžena ruka novom treneru Pelikansa u svakom smislu te riječi.
Kao što je već rečeno, plasman u plej-of je nešto što je cilj, međutim glave neće padati ako se to ne ostvari. Dobra stvar za Pelikanse je uvođenje “plej-ina“, pa će tako deveta i deseta ekipa Zapadne konferencije takođe imati šansu da zaigraju u doigravanju. Napredak i pravilno razvijanje Vilijamsona je svakako prioritet svih prioriteta, a prostora u “salary capu” ima dovoljno da se sljedećeg ljeta popune neke rupe koje budu vidljive u mjesecima ispred nas.
Prognoza: 10. mjesto Zapadne konferencije
Imaju Pelikansi kvalitet i da se nađu među osam najboljih timova na “Zapadu”, to uopšte nije sporno. Da bi se to desilo moraju ipak neke stvari da se poklope. Prvenstveno, Vilijamson bi trebalo da ostane zdrav i da odigra makar 85% utakmica u regularnom dijelu sezone, kao i da Bledso na dostojan način zamijeni Holideja koji je bio organizator i kreator napadačke igre u godinama iza nas. Redik će sigurno igrati i šutirati sa dosta samopouzdanja, a vidjećemo da li ol-star Brendon Ingram može ponoviti prethodnu sezonu. Ukoliko sve bude idealno, doigravanje je moguće.
Problem je samo što je Zapadna konferencija izuzetno jaka i što 12-13 ekipa ima ambiciju da takmičarsku košarku igra i nakon regularnog dijela sezone. Bilo kakve nepredviđene okolnosti koje se dešavaju svima će udaljiti Pelikanse od željenog cilja, pa je neko 10. mjesto ove sezone vjerovatno najrealnija priča za njih. U svakom slučaju, biće uživanje gledati Vilijamsona i njegovo razvijanje.
SAN ANTONIO SPARSI
Rekapitulacija prethodne sezone
Nakon ispadanja od Denver Nagetsa u prvoj rundi doigravanja proljeća 2019. godine, San Antonio Sparsi nisu pravili skoro nikakve poteze predstojećeg ljeta. Greg Popovič je uglavnom zadržao isti tim na okupu sa nadom da bi i 23. uzastopnu sezonu mogao zaigrati u doigravanju. Ipak, ekipa nije ponovila isti rezultat, desila se i povreda Lamarkusa Oldridža i takmičarska godina je okončana na “skromnoj” 11. poziciji Zapadne konferencije sa učinkom 32 pobjede i 39 poraza.
Jednu stvar treba istaći, a to je da su “babl” u Orlandu pored Oldridža propustili Brajan Forbs i Trej Lajls, a Popovič je veću minutažu dao nekim mlađim momcima od kojih se očekuje veća rola i uloga u predstojećoj sezoni. Šut za tri poena nije funkcionisao najbolje, što je sasvim razumljivo ako se zna da dva najbolja igrača (Oldridž i Demar Derozan) taj segment napadačke igre nemaju kao prednost u svom arsenalu kroz čitavu igračku karijeru, mada krilni centar je lani bio više nego dobar u pokušajima sa distance.
Period između dvije takmičarske godine
Bez ikakve dileme, od svih timova u NBA ligi, najmanje “akcije” na pijaci tokom ljeta je bilo u San Antoniju. Osim odlaska Forbsa u Milvoki Bakse, sve ostalo je manje-više isto. Nema više ni Marka Belinelija koji se vratio u Evropu gdje će nastupati u dresu Virtusa iz Bolonje. Na draftu je u prvoj rundi “podignut” sa 11. pozicije Devin Vasel u nadi da će pomoći u popravku timskog procenta u šutu za tri poena o čemu je bilo govora.
Vjerovatno najveći “događaj” između dvije sezone je bila odluka Tima Dankana da napusti stručni štab poslije samo jedne sezone rada kao asistent u timu trenera Popoviča. Najveća igračka legenda Sparsa će ostati u franšizi i radiće isti posao koji je činio prije dolaska “na klupu”, a to je rad na razvoju igrača.
Sastav
5: Jakob Peltl, Dru Eubanks
4: Lamarkus Oldridž, Trej Lajls, Rudi Gej
3: Demar Derozan, Loni Voker, Devin Vasel, Keldon Džonson
2: Derik Vajt, Kvinderi Vederspun
1: Dedžonte Marej, Peti Mils, Tre Džons
Očekivanja
Ako uzmemo u obzir činjenicu da su Sparsi lani završili na 11. poziciji Zapadne konferencije i da tokom ljeta ništa nisu učinili da promijene odnos snaga, teško je povjerovati da oni mogu bolje od toga ove takmičarske godine. Za trenera Popoviča bi ovo lako mogla biti posljednja trenerska sezona i sve ide u tom pravcu da se čeka njegov odlazak kako bi se u potpunosti mogao okrenuti novi list i započeti “rebuilding” koji je prije ili kasnije neminovan.
Derozan i Oldridž ne postaju mlađi iz godine u godinu, a pitanje je da li bi sa njima dvojicom iz “prime timea” ovaj tim mogao mnogo bolje od onoga što su prikazali u prethodne dvije sezone. Ono što vrijedi pomenuti, to je da je Popovič u Orlandu potpuno promijenio filozofiju igre koja je bila prisutna ranije. Dedžonte Marej, Derik Vajt i Loni Voker će provoditi dosta vremena zajedno na parketu, uz ispomoć Derozana i Oldridža i ostaje da se vidi da li će taj pristup dati bolji rezultat od onog “tradicionalnog”.
Brža igra i tranzicija, kao i energija u odbrani je nešto na čemu će Popovič insistirati ove sezone, a koji će krajnji ishod biti, saznaćemo u aprilu. Ukoliko bi nekako “dohvatili” plasman u plej-of, ne treba pominjati da je tamo iskusni trener uvijek opasan, bez obzira koje igrače ima na raspolaganju.
Prognoza: 11. mjesto Zapadne konferencije
U prethodnim paragrafima je skoro sve rečeno oko realnih dometa i prognoze Sparsa u sezoni koja je ispred nas. Ne treba očekivati da budu slabije plasirani od mjesta na kojem su se našli lani, ali je isto tako teško vjerovati da će biti bolji. Eventualno deseto mjesto i nastup u “plej-inu” su nešto čemu se sigurno nadaju.
U svakom slučaju, sa razmišljanjem da bi ovo Popoviču mogla biti posljednja sezona na kormilu ekipe daje dodatan razlog da se pažljivije isprate igre njegovog tima. Uostalom, Sparse i taktičke zamisli njihovog trenera je zanimljivo gledati i kad igraju dosadnu košarku. Ostaje samo da se vidi da li će ova sezona biti labudova pjesma jednog od najvećih košarkaških umova koji su koračali na ovoj planeti.
MEMFIS GRIZLISI
Rekapitulacija prethodne sezone
Prošla sezona je označila početak jedne nove ere u Memfisu. Dugogodišnji lider tima Majk Konli je otišao u Jutu, a na njegovo mjesto je došao mladi Dža Morent koji je potpuno zasluženo proglašen za najboljeg rukija prethodne takmičarske godine. Nekadašnji student Marej Stejta je prosječno bilježio 17,8 poena i 7,3 asistencije u svojoj debitantskoj sezoni u najkvalitetnijoj košarkaškoj ligi na svijetu. Sve viđeno od Grizlisa lani se može podijeliti na dva dijela: period do “babla” u Orlandu i period na Floridi.
Sve do izbijanja pandemije izazvane virusom korona, Grizlisi su bili jedno od najugodnijih iznenađenja sezone. Čitavim tokom takmičarske godine su bili na poziciji koja je garantovala nastup u doigravanju, ali samo dvije pobjede iz osam odigranih mečeva u Orlandu su ih gurnule na deveto mjesto i “plej-in” okršaj sa Portland Trejlblejzersima u kojem su poraženi.
Period između dvije takmičarske godine
Nije pretjerano uzbudljivo bilo ni u Memfisu tokom jeseni. Vjerovatno najvažniji potez je novi četvorogodišnji ugovor za Deantonija Meltona vrijedan “samo” 35 miliona dolara. Generalni menadžer Džejson Veksler i trener Tejlor Dženkins žele da nastave isto ono što su činili prethodne sezone, a to je razvijanje nekolicine mladih igrača koji imaju veliku minutažu koju su zaslužili prikazanim na terenu. U trejdu sa Bostonom Seltiksima, sa drafta je pokupljen Dezmond Bejn.
Srpski trener Darko Rajaković je nakon jedne sezone u Finiks Sansima prešao u stručni štab Memfis Grizlisa, a tu je od prošle godine i Skuni Pen, dobro poznato lice ljubiteljima regionalne košarke još iz vremena kada je žario i palio mrežice u dresu zagrebačke Cibone.
Sastav
5: Jonas Valančiunas, Gorđi Dieng, Kilijan Tili
4: Džeren Džekson, Brendon Klark, Ksevijer Tilman
3: Kajl Anderson, Džastis Vinzlou, Šon Mekdermot
2: Dilon Bruks, Grejson Alen, Dezmond Bejn
1: Dža Morant, Tajus Džons, Deantoni Melton
Očekivanja
Neki plan Grizlisa i njihovog trenera Dženkinsa je bio da kroz tri sezone stignu do plej-ofa, međutim oni su već u prvoj godini zajedničkog rada pokazali da su već sada legitiman kandidat za “najboljih osam” Zapadne konferencije i sa mnogo samopouzdanja će ući u period koji dolazi. Morant je već sada jedan od najboljih plejmejkera u NBA ligi, a Dilon Bruks, Džeren Džekson i pomenuti Melton će sigurno dodatno da se razviju i napreduju u sezonama ispred nas.
Najveći problem za Grizlise u ovom trenutku je to što će Džekson i Džastis Vinzlou zbog povreda propustiti uvodnih mjesec dana nove takmičarske godine što će se itekako odraziti na rezultate ovog tima. Mladi timovi su skloni oscilacijama, a na stručnom štabu je da učini sve što je u njihovoj moći da takva dešavanja svede na minimum.
Prognoza: 12. mjesto Zapadne konferencije
Grizlisi nisu mijenjali skoro ništa tokom ljeta, pa se vjerovatno postavlja pitanje zašto se očekuje da nazaduju ove sezone? Prvo, teško je vjerovati da mogu odigrati na nivou od lani koji je zaista bio iznad svih očekivanja, a onda treba uzeti u obzir podatak da su se Finiks Sansi i Nju Orleans Pelikansi pojačali, a Golden Stejt Voriorsi itekako imaju šta da ponude i bez povrijeđenog Kleja Tompsona.
Bilo kako bilo, Grizlisi će se boriti za 10. mjesto i ulazak u “plej-in”, a pratiti nastupe Moranta i ostale “mlade družine” će biti interesantno. Budućnost itekako radi za ovu franšizu i na upravi je da pronađe način kako da u narednim godinama privuče i neku zvijezdu u grad koji inače nije interesantan slobodnim agentima.
