Selektor Argentine Lionel Skaloni izjavio je uoči meča polufinala protiv Hrvatske da “Hrvati imaju specifičnu igru, niti se stalno brane, niti stalno napadaju”.
U Argentini su vjerovali kako će im na putu do finala stajati Brazil predvođen Nejmarom. Ali, “Vatreni” su šokirali Brazil i razveselili “Gaučose”. Mada i oni upozoravaju kako je i Hrvatska opasan protivnik, uvjereni su kako će ipak lakše preko “Vatrenih” do svog šestog finala.
Skaloni je preuzeo Argentinu kao privremeno rješenje nakon što je otkaz dobio Horhe Sampaoli. Pod njegovim vođstvom Argentina je prošle godine osvojila Kopa Amerika, prvi veliki trofej nakon 1993. godine, kada su takođe slavili na tom takmičenju.
Skaloni je na posljednjem Svjetskom prvenstvu u Rusiji bio jedan od Sampaolijevih asistenata i uživo je na stadionu u Nižnjem Novgorodu pratio pobjedu Hrvatske nad Argentinom u grupnoj fazi takmičenja.
“Očekujemo tešku utakmicu, Hrvatska je odlična ekipa, vidi se njihovo zajedništvo, ali ne treba upoređivati utakmicu od prije četiri godine. Svi Argentinci se nadaju pobjedi, igramo za svoj narod, za svoje porodice. Srećni smo zbog svojih navijača, znamo što se od nas očekuje. Što se tiče Hrvatske imaju specifičnu igru, niti se stalno brane, niti stalno napadaju. Imaju odličnu ekipu, dugu fudbalsku tradiciju” – izjavio je Skaloni.
Nije želio da otkrije loše strane “Vatrenih”.
“Prvo analiziramo prethodne utakmice što bolje možemo i kako da iskoristimo slabije strane protivnika. Neću govoriti o jakim i slabijim stranama Hrvatske na novinarskoj konferenciji, ali analizirali smo i njihove slabosti” – rekao je selektor Argentine.
Skaloni je bio pun pohvala na račun hrvatskog kapitena Luke Modrića.
“Zadovoljstvo je gledati njegovu igru, on je idol za mnoge od nas, ne samo zbog igre, već i zbog ponašanja. Ako volite fudbal, ne možete ne volite takve igrače” – Skaloni je komentarisao ponašanje argentinskih igrača za vreme i nakon utakmice sa Holandijom:
“To je fudbal, nekada se branite, nekada napadate, ponekad možete doći i u sukob i posvađati, ali imate sudiju. Treba staviti tačku na tu utakmicu. Nisam siguran da je naše ponašanje nesportsko. Mi pokazujemo svoj ponos, a sudija postoji da donosi odluke. Nakon utakmice postoji poštovanje, poštujemo i Holandiju i Hrvatsku.”
