Oklahoma Siti Tander je u noći između ponedjeljka i utorka savladao San Antonio Sparse sa 122:121, a sve oči javnosti su bile uprte u dvojicu mladih košarkaša.
Prve zvijezde predsezonske NBA utakmice između Oklahoma Siti Tandera i San Antonio Sparsa bili su Čet Holmgren i Viktor Vembanjama.
Holmgren je ovoga puta bio uspješniji i individualno, a i timski, pošto je njegova ekipa slavila sa 122:121, a on je meč završio sa 21 poenom, 9 skokova i 1 asistencijom. S druge strane, Vembanjama je upisao 20 poena i 5 skokova.
Od 21-godišnjeg igrača Tandera i 19-godišnjeg člana Sparsa se očekuje da postanu sljedeće velike zvijezde NBA lige i predstoji im borba za titulu rukija godine, a košarkaška javnost u SAD će ih vrlo vjerovatno na sve načine dodatno pokušati učiniti “neprijateljima” na parketu. Prvi “udarac” na društvenim mrežama je zadao Holmgren, koji je prokomentarisao Vembanjamin pogodak uz faul preko njega.
The headbutt is an unstoppable move fasho😂😂🤝 https://t.co/Oaz7Mz8f57
— chet holmgren (@ChetHolmgren) October 10, 2023
Iako su očekivanja, kao i fizički izgled i stilovi igre ove dvojice košarkaša veoma slični, dolazak u NBA ligu im je bio donekle različit zbog jedne (ne)predviđene okolnosti.
Naime, Holmgren je od strane Tandera izabran kao drugi pik na NBA draftu 2022. godine, ali je zbog povrede na Pro-am događaju (rekreativna utakmica u kojoj učestvuju NBA igrači, ali i košarkaši iz drugih ekipa širom svijeta) u avgustu morao propustiti kompletnu sezonu 2022/2023.
Bivši student Gonzage je dugu pauzu između ostalog iskoristio za oporavak, ali i za rad na povećanju mišićne mase, što mu je u određenoj mjeri i uspjelo, pa sada izgleda fizički snažnije i spremnije za borbu sa rivalima iz najkvalitetnije košarkaške lige na svijetu.
Neki od igrača koji su u posljednjih 15 godina zbog povreda propustili svoju ruki sezonu su Greg Oden, Blejk Grifin, Džoel Embid, Džulijus Rendl, Nerlens Noel, Ben Simons i Majkl Porter Džunior. Prema ovoj listi, jasno je da godinu dana pauze ne mora značiti mnogo u negativnom smislu, naravno ukoliko igrač uspije izbjeći ponavljanje povreda, što nažalost nije bio slučaj sa Odenom.
O Vembanjami se zna već izuzetno mnogo. Mladi Francuz je posmatran kao najveći NBA prospekt još od Lebrona Džejmsa, o čemu najbolje govori činjenica da su se sve prošlosezonske utakmice njegovog bivšeg kluba Metropolitana mogle pratiti putem NBA aplikacije. Košarkaš rođen 2004. je treći prvi pik u istoriji Sparsa, nakon legendarnih Dejvida Robinsona i Tima Dankana. Više o njegovom putu i ranijem debiju za Sparse, koji nije protekao najbolje za njega, možete pročitati OVDJE.
I Holmgren (216 cm) i Vembanjama (224 cm) predstavljaju svojevrsnu revoluciju u okviru moderne košarke. Obojica su izuzetno visoki igrači koji se po parketu kreću kao bekovi, šutiraju iz svih pozicija, imaju osjećaj za blokade i asistencije, sposobni su preuzimati i svjesni su šta se od njih očekuje.
Meč između ponedjeljka i utorka im je bio prvi seniorski, ali ne i prvi ikada međusobni okršaj, pošto su se sastali u finalu U-19 Svjetskog prvenstva 2021. godine. Holmgrenove SAD su savladale Francusku sa 83:81, a on je zabilježio 10 poena, 5 asistencija i 2 skoka, ali je potom proglašen za MVP-a takmičenja. Tada 17-godišnji Vembanjama je u finalu imao 22 poena i 8 skokova, što Trikolorima ipak nije bilo dovoljno.
U svakom slučaju, pred nama je izuzetno zanimljiva NBA sezona u kojoj ćemo gledati mnoštvo mladih igrača koji bi vremenom trebalo da postanu lica lige i preuzmu kormilo od Lebrona Džejmsa, Stefa Karija, Nikole Jokića, Džoela Embida i drugih. Holmgren i Vembanjama su predstavnici nove generacije fizički superiornih talenata, no ostaje za vidjeti u kojoj mjeri će opravdati očekivanja i ostati sačuvani od povreda.
